Sam Sanchez: In dieser Folge wird ein heikles Thema kurz erwähnt.

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Anderson Cooper: Ich liebe es, spazieren zu gehen, besonders in New York, weil das für mich meditativ ist. Ich habe einen Großteil meines Lebens damit verbracht, von einem Ort zum anderen zu eilen und zu versuchen, zu einer Geschichte zu kommen, in ein Land zu gelangen, in dem etwas passiert. Und wenn ich dort bin, konzentriere ich mich darauf, eine Geschichte zu schreiben, die den Ereignissen, die sich um mich herum abspielen, gerecht wird. Aber oft habe ich das Gefühl, dass ich gar nicht wirklich anwesend bin.

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[INTRO-MUSIK]

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Sam Sanchez: Es ist Zeit zu gehen, wo einige der interessantesten und inspirierendsten Menschen der Welt Geschichten, Fotos und Lieder teilen, die ihr Leben beeinflusst haben. CNN-Anchor Anderson Cooper hat zahlreiche Preise für seinen Journalismus gewonnen und ist um die ganze Welt gereist, um über aktuelle Nachrichten zu berichten. Auf diesem Spaziergang spricht Anderson über seine unkonventionelle Erziehung und darüber, wie die Lektionen, die er von seinen Eltern gelernt hat, seine eigene Herangehensweise an das Vatersein beeinflussen.

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[STRASSENLÄRM]

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Anderson Cooper: Ich dachte, wir gehen auf der High Line spazieren, denn die High Line ist eine alte Hochbahntrasse in New York an der Lower West Side, die vor etwa 15 Jahren in einen einzigartigen Park verwandelt wurde. Auf einem Teil der Strecke kannst du immer noch die Gleise sehen. Das ist der Weg, den ich manchmal zur Arbeit nehme. Er führt von der 14th Street in der Lower West Side in New York bis zur 34th Street, wo sich mein Büro befindet. Ich kann also den ganzen Weg auf dieser alten Hochbahntrasse laufen.

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[GEHSCHRITTE]

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Es gibt einen gepflasterten Weg, auf dem wir gehen, und manchmal kann man die Eisenbahnschienen sehen. Aber sie haben auch Bäume, Sträucher und Blumen gepflanzt, so dass alles einzigartig aussieht und so, als wäre es ganz natürlich. Es ist nicht so, dass es ein Park ist, wie man ihn sich vorstellt. Und wir befinden uns zwei oder drei Stockwerke über der Straße. Du bist oberhalb des Trubels. Du kannst den Hund von jemandem hören, weil wir buchstäblich am Fenster von jemandem vorbeilaufen.

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[HUNDEBELLEN]

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Da ist ein Mann, der seinen Hund morgens rauslässt, und ich winke ihm gerade zu. Du schaust also in die Schlafzimmer und Wohnzimmer der Leute. Und ich denke, das Coole daran ist, dass es deinen Bezugspunkt verändert. Ich habe mein ganzes Leben in New York City gelebt. Ich bin es gewohnt, auf der Straße zu sein, mit all dem Trubel und der Hektik und… Und doch sind wir darüber erhaben. Und es ist eine tolle Art, zur Arbeit zu gehen, weil man die Stadt aus einer ganz anderen Perspektive sieht.

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[HELIKOPTERGERÄUSCH]

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Ich habe eine sehr bemerkenswerte Erziehung genossen. Meine Mutter war Gloria Vanderbilt. Mein Vater, Wyatt Cooper, war Schriftsteller, und es kamen immer sehr interessante Leute in unser Haus. Ich erinnere mich, dass Charlie Chaplin zum Abendessen kam, als ich etwa fünf Jahre alt war. Truman Capote war die ganze Zeit da. Gordon Parks, der berühmte… der erste afroamerikanische Fotograf für das Life Magazine, war ständig da. Und wir wurden beim Essen nicht an einen Kindertisch abgeschoben. Man erwartete von uns, dass wir am Haupttisch neben Truman Capote oder Charlie Chaplin oder Gordon Parks saßen und uns unterhielten.

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Und das war wirklich mein Vater. Mein Vater wollte, dass wir mit dem Selbstvertrauen aufwachsen, dass “das, was wir zu sagen haben, interessant ist. Es spielt keine Rolle, wie alt wir sind. Es ist interessant.”

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Als ich ein Kind war, wahrscheinlich sechs oder sieben, sagte ich nach dem Abendessen zu meinem Vater: “Lass uns zur Pizzeria gehen.” Dabei ging es nicht darum, dass ich hungrig war oder dass mein Vater hungrig war, weil wir gerade zu Abend gegessen hatten. Aber in die Pizzeria zu gehen war für mich das, was mein Vater und ich ohne meinen älteren Bruder Carter, der zwei Jahre älter war als ich, und ohne meine Mutter tun konnten. Es war einfach etwas, das ich mit meinem Vater machen konnte.

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Ich denke immer wieder daran, wie es war, mit ihm die Straße hinunter zu gehen, in Richtung Pizzeria, mit meiner kleinen Hand in seiner, und buchstäblich zu ihm aufzuschauen. Er war so aufmerksam und so präsent und hörte sich an, was ich zu sagen hatte. Und bis heute, ich meine, es klingt albern, aber jedes Mal, wenn ich in einer Pizzeria bin und Pizza rieche, erinnere ich mich daran, wie ich in dieser schäbigen Pizzeria um die Ecke von unserem Haus saß und dieses Gefühl der Sicherheit hatte, mit deinem Vater zusammen zu sein und dass er dir zuhörte und präsent war. Das ist meine erste Erinnerung daran, wie ich mit meinem Vater spazieren ging und nicht in das Drama mit meinem Bruder verwickelt war oder was auch immer die Sorgen eines Sechs- oder Siebenjährigen sind, sondern einfach bei meinem Vater war, sicher und zuversichtlich und umgeben von Liebe und seiner Gegenwart.

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Aber als ich 10 Jahre alt war, starb mein Vater, und ich wusste nicht, dass er krank war. Ich wusste nicht, dass er krank war. Er hatte zwei Jahre zuvor einen Herzinfarkt erlitten, was ich damals nicht wusste. Und wenn jemand stirbt, denkst du, dass du dich immer an ihn erinnern wirst. Du denkst, dass du dich immer daran erinnern wirst, wie er oder sie gerochen hat oder an all die Begegnungen, die ihr hattet. Ich wünschte, das wäre bei meinem Vater der Fall, aber es gibt so viel, an das ich mich einfach nicht erinnere und das ich nicht kenne.

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Die Dinge, an die ich mich erinnere, sind wie kleine Fragmente. Ich weiß noch, wie ich mit ihm ferngesehen habe. Er lag auf dem Boden auf dem Rücken und ich lag mit meinem Kopf auf seiner Brust und sah fern. Ich erinnere mich an das Heben und Senken seines Brustkorbs, das Heben und Senken seines Bauches und daran, dass ich sein Herz schlagen hören konnte, während ich fernsah, und an die Wärme seiner Brust. Und das ist für mich eine so tief verwurzelte Erinnerung an das Gefühl der Nähe, das wir hatten.

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Das Schreckliche an einem Verlust ist, dass man im Laufe der Jahre spürt, wie die Erinnerungen schwinden und wie diese intimen Momente verloren gehen, das Geräusch, das er machte, wenn er den Schlüssel in die Tür steckte und nach der Arbeit hereinkam, oder wie sein Lachen oder seine Stimme klang. Vor ein paar Jahren hat eine gemeinnützige Organisation, ich glaube, sie heißt Clocktower Radio, die alte Radiointerviews restauriert, ein Radiointerview mit meinem Vater für sein Buch “Familien” über das Aufwachsen in Mississippi gemacht, und diese Organisation hat es restauriert und online gestellt. Sie schickten mir eine E-Mail und sagten: “Weißt du, du kannst dir dieses Radiointerview anhören.”

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Ich… Ich hatte es noch nie gehört. Ich wusste nichts davon, aber ich saß in meinem Büro auf der Arbeit und klickte auf den Link, und plötzlich erfüllte die Stimme meines Vaters den Raum in meinem Büro. Es war das erste Mal, dass ich die Stimme meines Vaters hörte, seit ich 10 Jahre alt war.

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[CLOCKTOWER RADIO CLIP]

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WYATT COOPER: Meine Beziehung zu meinen Söhnen, die beide ganz außergewöhnlich sind, ich meine, meine Beziehung zu jedem Sohn ist ganz außergewöhnlich und, und, und ich denke, außerordentlich eng. Und wir verstehen uns auf die außergewöhnlichste Art und Weise. Ich meine, das ist nicht nur mein Urteil. Es ist das, was die Leute sagen, die in unserer Nähe sind, weißt du. Und ich glaube, das kommt daher, dass ich mir mein ganzes Leben lang Kinder gewünscht habe, und zwar ganz besonders Söhne. Ich glaube also, dass ich die Rollen umkehren konnte und sie die Art von Vaterschaft bekamen, die ich mir gewünscht hatte.

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[ENDE CLOCKTOWER-RADIO-CLIP]

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Jetzt wird mir klar, wie sehr ich mich in meinem Leben danach gesehnt habe, das Gefühl der Sicherheit und Geborgenheit wiederzuerlangen, das ich hatte, als ich mit meinem Vater nachts zu dieser schäbigen Pizzeria ging. Und ich merke, dass es einer der Gründe ist, warum ich so glücklich darüber bin, einen eigenen Sohn zu haben, dass ich plötzlich dieses Gefühl der Verbundenheit, Sicherheit und Liebe verspüre und auf der anderen Seite in der Lage bin, meinem Sohn der Vater zu sein, der mein Vater für mich war. Ich habe meinen Sohn Wyatt nach meinem Vater benannt. Mein Vater hieß Wyatt Emory Cooper, und mein Sohn heißt Wyatt Morgan Cooper. Ich mag diese Idee der Verbindung. Mein Vater hatte gesagt, dass er hofft, dass der beste Teil von ihm in meinem Bruder und mir bleibt. Und ich wollte, dass dieser Teil von ihm in mir weiterlebt… und ich wollte, dass mein Sohn meinen Vater kennt und in der Lage ist, nicht nur den Namen, sondern auch das Gefühl der Zuversicht weiterzugeben, das man bekommt, wenn man weiß, wie geliebt man ist und dass man stabile, liebevolle Eltern und Menschen um sich herum hat.

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Und weißt du, die Menschen wollen mit ihren Kindern oft die Fehler korrigieren, die ihre Eltern gemacht haben. Bei meinem Vater empfinde ich das nicht so. Ich versuche nicht, etwas zu korrigieren, was er nicht getan hat. Ich versuche, all die Dinge, die er richtig gemacht hat, wiederherzustellen und weiterzugeben, damit mein Sohn so aufwächst, wie mein Vater hoffte, dass ich aufwachsen würde: ein ehrenwerter Mensch zu sein und einen Sinn für Moral und Würde und Mitgefühl für andere Menschen und Empathie zu haben.

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[STRASSENLÄRM]

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Meine Mutter war eine… bemerkenswerte Frau, die ein außergewöhnliches, episches Leben voller Liebe, Verlust und Tragödien gelebt hat, und sie war eine… Überlebenskünstlerin. Wenn man von Überlebenden spricht, denkt man normalerweise an eine versoffene Loungesängerin, die knallhart ist, die niedergeschlagen wurde und sich wieder aufrappelt und darüber einen Fackellied singt. Sie hatte nichts von alledem. Es gab nichts Hartes an ihr. Sie war der offenste und sensibelste Mensch, den ich kenne. Und für mich war ihre größte Stärke, dass sie trotz der schrecklichen Tragödie verletzlich, optimistisch und hoffnungsvoll blieb.

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Weißt du, mein Bruder starb vor ihren Augen durch Selbstmord, er sprang vor den Augen meiner Mutter vom Balkon unseres Wohnhauses. Und das zu überleben ist… unvorstellbar, weißt du. Aber nicht nur das zu überleben, sondern auch hoffnungsvoll zu sein und immer noch an die Liebe und an Möglichkeiten zu glauben, das… Meine Mutter sagte immer: “Das Telefon kann klingeln und dein ganzes Leben kann sich ändern.”

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Und sie… Sie… Ich habe einmal zu ihr gesagt… Sie war etwa 85 und ich sagte: “Du glaubst immer noch, dass es einen Mann auf einem Boot vor der Küste Frankreichs gibt, den du treffen und in den du dich verlieben wirst und der dich dann mitnimmt.” Und sie sah mich an und sagte: “Ein Boot? Eine Yacht”, und ich dachte nur: “Oh, ja, natürlich. Ja, ich Dummerchen.”

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Ich habe mich immer als Katastrophist gesehen. Ich sage nicht gerne Pessimist, weil Pessimist so negativ klingt, aber Katastrophist klingt irgendwie neu und aufregend. Ich rechne immer damit, dass eine Katastrophe passieren wird, dass nichts sicher ist, und ich will mich darauf vorbereiten. Ich will wissen: “Was ist mein Plan, wenn X, Y oder Z passiert?” Meine Mutter hatte keinen Plan und das hat mich als Kind wahnsinnig gemacht, weil man denkt: “Oh, deine Eltern haben einen Plan. Ich glaube, wir alle wünschen uns, dass unsere Eltern… Wir alle wünschen uns, dass unsere Eltern in irgendeiner Weise anders wären. Meine Mutter war nicht die traditionelle Mutter. Sie hat keine Kekse gebacken und kannte oft nicht die Namen meiner Freunde.

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Und wenn… Am Zeugnistag in der Schule, wenn die Eltern kommen, um die Zeugnisse abzuholen und die Lehrerinnen und Lehrer zu treffen und so weiter, habe ich es wie eine Militäroperation geplant, um meine Mutter in die Schule hinein und wieder heraus zu bekommen, ohne dass sie jemand sieht und mit ihr spricht. Ich wollte, dass alles schnell und reibungslos abläuft, nicht weil etwas mit ihr nicht stimmte, sondern weil sie in einem lila Biberfellmantel von Zandra Rhodes auftauchen würde. Ich weiß nicht, wie sie lila Biberfelle bekommen, aber es kann kein schöner Prozess sein. Und ich war einfach… Ich sagte schließlich zu ihr: “Mama, kannst du nicht einfach etwas anziehen wie die anderen Eltern?” Und das nächste Mal kam sie in einem Tweed-Anzug von Peck & Peck. Sie fragte: “Passt das besser zu dir?” Und natürlich fühlte ich mich dann schlecht und sagte: “Weißt du was? Sei einfach du selbst und was auch immer.”

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Aber es ist interessant, wenn sich dein Leben verändert und du deine Eltern durch eine andere Brille siehst. Nach dem Tod meines Vaters sah ich meine Mutter bei der Totenwache meines Vaters. Ich sah sie bei der Beerdigung und ich sah den Schmerz, den sie durchmachte, und mir wurde klar, dass sich alles verändert hatte und ich kein Kind mehr war. Ich begann, meine Mutter als ein außergewöhnliches Wesen aus einer anderen Galaxie zu sehen, dessen Schiff auf der Erde eine Bruchlandung gemacht hatte. Und es war meine Aufgabe, ihr beizubringen, wie man Sauerstoff atmet und eine Wohnung findet, was für einen 11-Jährigen nicht gerade eine tolle Sache ist. Aber nachdem mein Vater gestorben war, wurde mir klar: “Weißt du was? Okay. Das ist nicht die traditionelle Familienstruktur, und ich muss mich einbringen und so viel wie möglich tun.” Aber es ist interessant, wie man später im Leben, wenn man mit einem Elternteil älter wird, Dinge über sie und über sich selbst entdeckt, die einem nie bewusst waren.

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Als meine Mutter 91 Jahre alt wurde, hatte sie zum ersten Mal in ihrem Leben einen gesundheitlichen Schock. Sie erholte sich zwar wieder, aber das erinnerte mich daran: “Oh, warte mal kurz. Wisst ihr was? Die Uhr tickt, und meine Mutter ist 91 und wird nicht ewig leben. Und ich muss sie auf eine Art und Weise kennen lernen, wie die meisten Menschen nie die Chance haben, ihre Eltern kennen zu lernen. Ich möchte nicht, dass es etwas zwischen uns gibt, das ungesagt bleibt. Ich will nicht, dass es Dinge gibt, an die ich mich bei ihr nicht erinnere, so wie bei meinem Vater.”

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Und so fingen wir an, dieses Gespräch zu führen. Ich habe absichtlich zu ihr gesagt: “Weißt du was? Ich habe da eine Idee. Warum führen wir beide nicht einfach dieses Gespräch, und wir beide schreiben uns ein Jahr lang E-Mails hin und her? Und wir hatten dieses wunderbare Gespräch, bei dem ich nicht nur all diese Dinge über ihr Leben entdeckte, sondern auch mich selbst plötzlich auf eine neue Art und Weise sah. Mir wurde klar, wie sehr ich ihr eigentlich ähnlich bin.

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Es war eine faszinierende Offenbarung für mich, nicht unbedingt… Wir sind uns auf eine Weise ähnlich, die ich manchmal nicht unbedingt liebe. Es gibt Triebe und Unzufriedenheit und ein Streben, von dem ich wünschte, ich wäre ruhiger, aber es ist eine… Es ist eine wunderbare Sache, wenn man die Dynamik mit jemandem in seinem Leben ändern kann. Und es ist nie zu spät. Es ist nie zu spät, die Art und Weise, wie du ein Gespräch führst, zu ändern und zu versuchen, sich hinzusetzen und ein Gespräch zu führen.

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Aber ich glaube, es ist so wichtig, zu lernen, in den Schuhen eines anderen zu laufen. Wir tun es nicht mehr. Wir werden nicht mehr dazu ermutigt, zum Beispiel durch die Medien. Jeder sieht die Dinge durch eine bestimmte Brille, und ich finde es so wertvoll, sich hin und wieder zu fragen: “Was, wenn ich falsch liege? Was ist, wenn die Art, wie ich etwas sehe, tatsächlich falsch ist?” Und für diese Möglichkeit bin ich in meinem Leben immer offen. “Vielleicht muss ich aus mir herausgehen, ein bisschen in den Schuhen dieser Person laufen und die Dinge mit ihren Augen sehen.” Ich glaube, das hat mir geholfen, Reporterin zu werden oder zu werden. Es ist nicht normal für mich, Fragen zu stellen. Ich bin wirklich sehr schüchtern. Aber jemanden zu verstehen, wie er überlebt, wie er Entscheidungen trifft, ist unglaublich wertvoll.

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[VERKEHRSLÄRM UND SIRENEN]

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Weil ich schon immer dachte, dass die nächste Katastrophe gleich um die Ecke ist, mag ich es nicht, Angst vor Dingen zu haben. Ich mag es nicht, diese Angst in meinem Bauch zu haben. Und es gab eine Sache, die ich immer vermieden habe, nämlich im Fernsehen zu tanzen. Ich dachte immer: “Niemand will einen 53-jährigen, grauhaarigen Weißen sehen, der tanzt. Aber vor ein paar Jahren habe ich mir Madonna im Barclays Center angesehen. Und ich bin ein großer Madonna-Fan. Ich bin damit aufgewachsen, ihre Musik zu hören. Ich gehe nicht oft auf Konzerte, weil ich keine großen Menschenmassen mag. Aber Kelly Ripa wollte Madonna sehen, und Mark Consuelos. Und so ging ich mit ihnen.

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Und wir saßen direkt in der ersten Reihe. Und ich hatte eine tolle Zeit. Ihr Manager kam auf mich zu und sagte: “Hey, weißt du, Madonna bringt jemanden mit auf die Bühne. Sie hätte gerne, dass du hochkommst und ein bisschen mit ihr tanzt.” Ich hatte vielleicht ein oder zwei Gläser Wein getrunken, was ich eigentlich nicht tue, aber ich war ja auf einem Konzert. Ich dachte: “Ja, klar.”

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Irgendwann holt mich dann jemand ab und bringt mich an den Rand der langen Landebahn, auf der sie tanzt. Und plötzlich befinde ich mich auf diesem riesigen Laufsteg in diesem Barclays Center mit, ich weiß nicht wie vielen, 20.000 Menschen, 15.000 Menschen. Ich habe keine Ahnung. Und es war wie eine außerkörperliche Erfahrung. Ich habe mich selbst von oben gesehen. Ich bin auf der Bühne. Ich hatte keine Ahnung, was vor sich ging, keine Ahnung, was ich tat. Und ihre Tänzerinnen und Tänzer sahen mich an, und ich sah sie an. Sie ermutigen mich alle. Und ich dachte: “Oh, das muss ja gut laufen”.

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Und irgendwann merke ich, dass Madonna mich irgendwie an sich reißt. Ich denke: “Oh, davon wusste ich nichts.” “Das ist nicht, was… Was ist hier los?” Ich sage: “Oh, okay, das… das passiert hier.” Und dann schnappt sie sich meine Hand und fängt an, den langen Laufsteg entlang zu hüpfen. Und ich denke mir: “Soll ich tanzen, gehen oder hüpfen? Ich bin nicht mehr gesprungen, seit ich… ich weiß nicht, bin ich jemals gesprungen?” Und dann, ganz plötzlich, sind wir wieder auf der Hauptbühne. Und dann redet Madonna.

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Und plötzlich reicht sie mir ausgerechnet eine Banane. Und ich frage mich: “Was soll ich mit dieser Banane machen?” Irgendwann fange ich an, die Banane zu schälen und esse sie Biss für Biss. Und plötzlich merke ich, dass ich auf einer Art… Minikreisel sitze, unter dem ein Motor oder eine Art Flaschenzug angebracht ist, und ich werde unter die Bühne heruntergelassen, während ich die Banane esse.

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Ich sitze also eine Weile unter der Bühne, und da ist jemand, und dann bringen sie mich zurück zu Kelly und Mark. Und ich frage: “Was ist gerade passiert?” Und sie sagten: “Oh, es war toll, es war toll. Es war großartig.” Und ich sagte: “Wirklich? Oh, okay.” Und ich fühlte mich… Also fing ich an, mich zu fühlen… Weißt du, der Rest der Show ist großartig, und ich bin total dabei und habe eine tolle Zeit. Und ich war so aufgeregt. Ich dachte: “Oh, mein Gott. Ich kann es nicht glauben. Das war so eine unglaubliche Erfahrung. Das war unglaublich.” Und als wir im Auto zurück in die Stadt fuhren, dachte ich: “Oh, die Leute haben Fotos gemacht. Ich schaue mir die Bilder an.” Und da ist eins… Das erste Foto, das ich sehe, ist wirklich schön. Ich möchte es dir zeigen.

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Es sieht aus wie: “Oh, mein Gott. Ich tanze gerade mit Madonna.” Es sieht toll aus. Es sieht so aus, als ob wir diese tolle, sexy Erfahrung auf der Bühne zusammen machen. Es sieht wirklich gut aus. Und dann sehe ich die Videos, und es war nicht gut. Ich meine, es war wirklich schlecht. Ich meine, ich… Ich weiß nicht, was ich da gemacht habe. Ich habe nicht… Es war kein Tanzen. Ich war… Ich habe mich blamiert. Und morgen früh muss ich in die Redaktion gehen und werde von allen, mit denen ich arbeite, verspottet. Das Internet wird sich über mich lustig machen. Und ich dachte: “Ich bin so ein Idiot. Ich kann nicht glauben, wie schrecklich ich war und wie beschämend ich war.

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Aber dann, mit der Zeit, ich weiß es nicht. Als ich das Video sah, in dem ich vor Tausenden von Menschen versagt hatte, sah ich es als eine Art Auszeichnung an: “Weißt du was? Okay, ich habe mich blamiert. Ich bin trotzdem ein anständiger Mensch. Ich versuche, anderen Gutes zu tun. Ich versuche, andere Menschen zu verstehen. Und wir haben alle zu kämpfen. Wir alle haben diese Dinge, die wir an uns nicht mögen. Wir machen uns alle zum Narren.”

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Meine Mutter änderte ständig ihre Umgebung. Eines Tages ging ich zum Haus meiner Mutter und sie hatte ihre Kamine gestrichen, nicht nur in einer Farbe. Sie hatte sie in Kunstwerke verwandelt. Sie hatte sie mit Sprüchen und Schriftzügen versehen. Und auf einen der Kamine hatte sie diesen Spruch geschrieben: “Sei freundlich, denn jeder, den du triffst, kämpft einen großen Kampf.” Und ich denke, das ist so wichtig. Wir wissen nicht, welchen Kampf jemand anderes gerade durchmacht. Wir sehen diese Leute auf der Bühne tanzen und denken, sie hätten alles im Griff. Aber sie sind genauso traurig, einsam und zerrissen wie alle anderen.

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Und ich habe viel mehr Mitgefühl mit Menschen, die in der Öffentlichkeit eine Absage oder Zerstörung erleben. Wenn jemand etwas Illegales oder moralisch Falsches getan hat, ist das natürlich etwas ganz anderes. Aber bei Menschen, die einfach nur etwas Dummes getan oder etwas gesagt haben, das nicht ihrem wahren Wesen entspricht, versuche ich viel mehr Verständnis aufzubringen: Wer hat nicht schon einmal etwas unglaublich Dummes oder Unbedachtes gesagt? Und hat diese Person es wirklich verdient, für den Rest ihres Lebens nur als… bekannt zu sein?

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[STRASSENLÄRM UND GEHSCHRITTE]

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Da sind wir also. Wir sind an unserem Ziel angekommen, Hudson Yards, wo sich mein Büro befindet, ein neues, großes, modernes Glasgebäude, ein außergewöhnliches Bauwerk.

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[MÖWENGESCHREI]

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Wir sind immer noch auf der High Line. Das Coole ist, dass man gerade die Möwen vorbeiziehen hören kann. Obwohl wir uns mitten in der Stadt befinden, mit all den Glastürmen um uns herum, finde ich es toll, dass es Möwen gibt, denn das Wasser ist nur ein paar Blocks entfernt, zu unserer Linken.

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Früher habe ich mich davor gefürchtet, zur Arbeit zu gehen. Nicht, weil ich meinen Job nicht mochte, sondern weil ich nur daran dachte, was alles vor mir liegt und was ich zu tun habe, und dass ich diese und jene Person interviewen muss, was auch immer mein Tag bringen wird. Jetzt habe ich dieses Gefühl nicht mehr. Ich, ich, ich… Spazierengehen hilft sicherlich, aber ich versuche einfach, nicht so viel darüber nachzudenken, was auf mich zukommt, und nicht so viel darüber nachzudenken, was ich zu tun und zu planen habe. Und jeden Tag versuche ich einfach, die Momente meines Lebens präsenter zu erleben. Und so leben wir länger.

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[GEHSCHRITTE]

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Ich liebe es zu tanzen und… wenn es nicht auf einer Bühne vor Tausenden von Menschen ist, sondern einfach in einem Club. In der schwulen Community waren Clubs und Bars lange Zeit einer der wenigen Orte, an denen sich schwule Menschen treffen konnten, um ein Gefühl von Freiheit und Sicherheit zu haben, denn in vielen Fällen konnten sie sich nicht gemeinsam in der Öffentlichkeit zeigen. Sie konnten auf der Straße nicht mit ihrem Liebsten Händchen halten, aber sie konnten in eine Bar gehen. Sie konnten in einen Club gehen und sie selbst sein, und das ist in der schwulen Welt eine wirklich befreiende und außergewöhnliche Erfahrung.

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Der erste Song, den ich spielen möchte, ist von einer Gruppe, The Communards, aber der Leadsänger, Jimmy Somerville, hatte früher eine Band namens Bronski Beat. Ich erinnere mich, wie ich Bronski Beat und Jimmy Somerville hörte, als ich ein Teenager und in meinen 20ern war. Er war offen schwul und der Song, den ich ausgesucht habe, ist “Never Can Say Goodbye”, eine Art klassische Disco-Hymne. Gloria Gaynor hat ihn berühmt gesungen, und ich liebe ihre Version, aber seine Version ist ein bisschen mehr… Sie gibt dir mehr das Gefühl, auf einer Tanzfläche zu sein…

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[MUSIK BLENDET EIN]

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… in einem Club und einfach ein Gefühl von Freiheit und Möglichkeiten.

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[MUSIK - “NEVER CAN SAY GOODBYE” VON THE COMMUNARDS]

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Dieses Lied liebe ich wirklich. Es ist Nina Simones “Obeah Woman”. Er wurde von DJ Logic neu abgemischt. Der Beat ist moderner, aber ihre Stimme ist einfach unglaublich, und die… Rohheit und das Gefühl darin liebe ich einfach.

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[MUSIK - “OBEAH WOMAN (DJ LOGIC REMIX]” VON NINA SIMONE]

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Ich möchte dich mit einem Lied verlassen, zu dem ich ständig laufe und gehe. Es ist eine etwas merkwürdige Auswahl. Es ist Beethoven. Ich weiß nicht… Ich weiß nicht viel über klassische Musik, aber er hat es geschrieben, als er taub war. Er konnte es also selbst nicht hören. Das ist Beethoven, “Ode an die Freude”. Ich möchte, dass du dir einen Teil davon anhörst, denn es ist einfach… Ich finde es transformierend, vor allem den Refrain… Es gibt einen Moment, in dem der Refrain vor Freude geradezu explodiert, und das ist… Ich… Ich bekomme jedes Mal eine Gänsehaut, wenn ich es höre.

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[MUSIK - “ODE AN DIE FREUDE” CHOR VON LUDWIG VAN BEETHOVEN GESPIELT VOM LONDONER SYMPHONIEORCHESTER, JOSEF KRIPS]

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Entschuldige, wenn ich ein bisschen abgeschweift bin. Ich neige dazu, das zu tun. Aber ich hoffe, es hat dir Spaß gemacht. Danke, dass du dir die Zeit genommen hast, heute mit mir zu gehen.