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氣候變遷已經一發不可收拾了

從來都沒有出現過什麼好消息

只能看到圖表上充斥著憤怒的紅色

每一年都不斷創下一些很可怕的紀錄

從最炙熱的熱浪

到最急遽消融的冰川

這不斷不斷地持續下去

永無止盡

我們幾十年前就已經知道溫室氣體帶來了劇烈的氣候變遷

但我們不但沒有減少它們, 2019年的二氧化碳排放量還比2000年多出５０％

而到現在依舊持續攀升

為什麼會這樣？為什麼停止排放這些氣體會那麼困難？

我們的二氧化碳集體排放量, 可以被分成四個大要素之間的交互關係來說明

其中兩個解釋了為什麼全世界二氧化碳排放依舊在持續上升 而另外兩個則說明我們能夠怎麼停止它們

「人口規模」, 「經濟成長」, 「能源密集度」, 以及「每個產能單位的排放量」

第一點: 人口規模

人們需要食物, 居所, 還有衣物

也需要像是iPhone和1美元的起司漢堡之類的奢侈品

更多人口 = 更高的二氧化碳排放

是非常簡單易懂的等式

根據聯合國估算, 人口將成長將在2100年以110億人的數量平穩下來, 也就是比現在還要多40%的人口數

減緩這種成長的唯一途徑是: 在開發中國家投資在醫療, 避孕措施以及教育

但即便是有了巨量的投資, 降低生育率的效果也要幾十年才能顯現

所以全球人口在可預見的未來內依舊會持續成長

而這樣的結果就是, 在接下來幾十年全球的二氧化碳排放攀升

第二點: 經濟成長, 抑或是「更加富有」

經濟成長的影響並不只是幾個數字那麼簡單

只要我們更富有且發達, 我們的生活方式就會有更高的排放量

一個美國的軟體工程師的碳足跡, 整整超過50名烏干達農民的總和

全世界的經濟幾乎都正在成長

而雖然財富非常難以分配, 經濟成長帶來了人類歷史上最高的生活品質以及最少量的窮困

「成長」儼然成為了主宰世界經濟的咒語, 無論是身處怎麼樣的政治體系.

富裕的國家不太可能很快地放棄經濟成長的理念

但就算真的放棄了, 開發中國家也都想要變得富有

對數十億的人來說, 結束經濟成長就等於繼續窮困下去

所以開發中國家不會停下他們經濟成長的腳步

總的來說, 我們同意短時間內成長都會是主要的經濟思想

世界上的更多國家以及他們的人民會變得更加富有, 而富裕的經濟體會持續為他們帶來更多財富

一些跡象表明經濟成長可以與二氧化碳排放脫鉤, 但我們還沒辦法做到那一點

而作為經濟成長的後果, 二氧化碳的排放會持續增長

好, 目前為止我們了解了人口和經濟的成長會造成二氧化碳增加

…也正是我們最不想發生的事

我們要減緩, 然後到達最高峰, 最後開始減少年度的排放量

接下來的兩個要素會告訴我們實際上該怎麼做

第三點: 能源密集度

能源密集度表示了我們有多善用我們的能源

巴西農村的街頭小販或許會燒煤做飯

而巴黎街頭小攤則可能使用核能作為電力來源的電磁爐

相較之下後者是非常有效率的方式

越高效的東西，我們做某件事所需的能量就越少。

無論是為大都市供電，還是燒烤肉串

所以讓我們的科技更高效, 並想出更有效的方式來整合社會

是減少當代世界對二氧化碳依賴的重要方式中的一環

這有可能是指從用人工智慧來減少能源消耗,

運輸和工業的電氣化

或是能夠長期使用的混凝土產物

能夠改善的地方幾乎是無遠弗屆的

而人類的聰明才智也能在此大放異彩

但我們知道只是增加使用效率並不足夠

大致上有以下三個原因:

1. 直接反彈效應

意思是, 我們會更樂於去使用某個變得更高效的東西

所以總的來說, 使物品變得高效所帶來的能源用量減少並沒有一開始預期那麼多

…或甚至, 有時更方便高效的東西並不會讓人們用更少的資源

反而是更多.

當飛機變得越來越省油, 機票變得便宜, 也造成了更多人開始搭飛機四處旅遊

所以單純把東西變得高效並不代表我們整體的能源用量減低

它是很有可能造成反效果的

2. 間接反彈效應

有時我們因為某些更有效率的東西省下了些錢, 可能會把它們花在其他地方

舉個例子來說, 如果你買了一輛十分省油的車,

你節省了不少燃料, 銀行帳戶也增加了不少錢

那你就很有可能決定買張機票, 並好好享受一段假期

所以到頭來, 即使有了一輛更省油的車,

實際上你可能排放了更多二氧化碳

(3. 更低的投資報酬率) 而最後,

當我們花越多心力在提升效率上,

提升效率所需的成本跟難度也會水漲船高

所以到最後, 它所帶來的投資報酬率會降低

而且, 拜不少科技所賜, 我們已經過著十分有效率的生活

但是, 不管我們的經濟有多高效

只要我們還需要一點點能源, 就會產生排放量

單單靠著效率是沒辦法創造出一個零碳排世界的

這將我們帶來了最後一個要素

第四點: 每個產能單位的二氧化碳排放, 或稱 “我們的全球碳足跡”

人類的全球碳足跡係指

每一個產生能源的單位所產生的二氧化碳

舉例來說, 每單位的燃煤發電廠釋放的二氧化碳

遠比每個太陽能電廠還要多

這層關係十分的顯而易見

燃燒越多的化石燃料, 那麼也伴隨著更多的二氧化碳產生

化石燃料可以說是人類現在所擁有最大的控制桿

當然, 不可能一夕之間切斷了所有的煤炭和石油

還不對我們的社會造成任何混亂

然而事實就是, 在減少化石燃料的消耗還有使用低碳替代品的這點下

我們可以說是做得非常不足

我們需要做2件事情來加速淘汰化石燃料的過渡期

首先, 我們需要善用現在就有的科技, 並做真正有影響力的事

我們可以非常快速地完成很多事情

我們可以讓核能電廠運作更長久的時間

我們可以減少對石化產業的補助津貼

並把它們轉往可再生能源

我們可以嚴厲地為碳排放定價

並逐年追加他的價格

為世界的產業轉型創造強而有力動能

我們能強制在能源使用效率和新的建設上

訂立嚴格的標準

我們還能夠淘汰燃油車

下一步是, 我們也會需要發明更新更好的技術

若是沒有新技術還有新發明

要想達成零碳排放的世界可說是遙不可及

無論像是碳捕集技術

或是新一代的核能發電廠

再到能為再生能源的貯存帶來革命的新電池

但是發明也是很花時間的: 好幾年, 好幾十年…

…而我們的時間並不充裕

每年我們都持續的釋放更多的碳到我們的空氣中

這意味著我們不能一直只是依賴新的發明

當我們在發明未來會需要的東西時, 也需要找到一些方式來減低排放

只要我們接連幾年燃燒更少的化石燃料

我們的發明就有更多時間能迎頭趕上

只要我們興建更多低碳能源的基礎建設

我們就能夠彌補經濟的成長和現在誕生的人們

只要遏止更多興建中的燃煤發電廠

我們就省下了更多的二氧化碳排放

不管是新發明, 或是我們現在使用的替代方案

都不能夠獨自解決急遽的氣候變遷

但是, 只要有新的發明, 以及立即果斷從化石燃料身邊抽離的決心

就能夠讓這件事情成真

解決氣候變遷是很錯綜復雜的事情

我們必須將它正視為幾十億人類的需求

而如今化石燃料幾乎是社會運作賴以為生的資源

這些都不會在傾刻之間就有所改變

但需要盡快的採取行動

如此一來依然會是一個非常有可能辦到的事🤞🏻

我們將會在更多影片帶來有關氣候變遷的方方面面

還有如何解決這些問題

讓我們知道你們都想知道些什麼樣的玩意兒吧！

可以從Youtube或是加入我們的subReddit!

這支影片是由Breakthrough Energy贊助的氣候變遷系列影片的其中之一

這個聯盟是由比爾蓋茨創立，致力於擴大乾淨能源投資

並支持能夠引領世界實現淨零碳排放的各種新發明

另外, 也要特別感謝來自Our World in Data的團隊來幫助我們完成資料以及研究

譯: Louis Tsai

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