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La materia, como la conocemos:

átomos, estrellas y galaxias; planetas y árboles;

rocas y nosotros.

Esta materia constituye menos del 5% del universo conocido.

Cerca del 25% es Materia Oscura y el 70% es Energía Oscura.

Las cuales son invisibles. Esto es algo extraño pues sugiere

que todo lo que nosotros experimentamos es una pequeña fracción de la realidad.

Pero se pone peor: realmente no tenemos idea de qué son la Materia y Energía

Oscura o de cómo funcionan.

Pero estamos bastante seguros de que existen,

así que: ¿Qué sí sabemos?

La Materia Oscura es lo que hace posible la existencia de las galaxias.

Cuando calculamos el porqué de la estructura del universo

rápidamente nos dimos cuenta de que no hay suficiente materia normal.

La gravedad de la materia visible no es suficientemente fuerte para formar

galaxias y otras estructuras complejas.

Sería más probable que las estrellas estuvieran por todas partes

y no formarían galaxias. Por eso sabemos que hay algo más adentro y alrededor.

Algo que no emite o refleja la luz…

algo oscuro.

Pero además de poder calcular la existencia la Materia Oscura,

también podemos verla, o algo así.

Los lugares con una alta concentración de Materia Oscura distorsionan la luz cercana

Por eso sabemos que hay algo ahí que interactúa con la gravedad.

Justo ahora tenemos más ideas de lo que la Materia Oscura no es de lo que sí es.

Sabemos que la materia oscura no se trata de nubes de materia común sin estrellas

porque estas emitirían partículas que podríamos detectar.

La Materia Oscura no es antimateria porque esta produce distintivos rayos Gamma

cuando reacciona con la materia normal.

La Materia Oscura tampoco esta hecha de de agujeros negros que son objetos

compactos que afectan violentamente sus alrededores mientras que la materia oscura

parece estar dispersa por todas partes.

Basicamente solo sabemos tres cosas con seguridad:

1- Hay algo ahí afuera.

2- Interactúa con la gravedad

3- Hay montones de ello.

La Materia Oscura esta probablemente hecha de una partícula exótica y complicada

que no interactúa con la luz y la materia de la manera en la que esperamos.

Pero justo ahora, simplemente no lo sabemos

La Energía Oscura es aun más extraña y misteriosa.

No podemos detectarla, no podemos medirla, y no podemos probarla.

Pero sí vemos sus efectos muy claramente.

En 1929, Edwin Hubble examinó cómo el ancho de banda de la luz

emitida por galaxias distantes cambia hacia el extremo rojo

del espectro electromagnético mientras viaja por el espacio.

Él encontró que las galaxias más tenues y distantes mostraban un alto grado de

tonalidad roja y que las galaxias cercanas no tanto.

Hubble determinó que esto era porque el mismo universo se está expandiendo.

El cambio a la tonalidad roja se produce porque los anchos de banda de la luz se

estiran cuando el universo se expande.

Descubrimientos más recientes han demostrado que la expansión del universo

se está acelerando.

Antes de eso, se pensaba que la fuerza de la gravedad causaría que la expansión del

universo se detendría o que incluso se revertiría y colapsaría sobre sí mismo.

El espacio no cambia sus propiedades cuando se expande, simplemente hay más.

Nuevo espacio se crea constantemente en todas partes.

Las galaxias son conjuntos de material unido firmemente por la gravedad

y por lo tanto no sentimos esta expansión en nuestras vidas cotidianas pero sí lo

vemos en todas partes alrededor nuestro.

En donde sea que haya espacio vacío en el universo, más espacio se crea cada segundo

Entonces la Energía Oscura parece ser una propiedad intrínseca de espacio vacío.

Una energía que es más fuerte que todo lo que conocemos y que se fortalece

con el paso del tiempo.

El espacio vacío tiene más energía que todo en el universo combinado.

Tenemos varias ideas de lo que la Energía Oscura puede ser.

Una idea es que la Energía Oscura no es una cosa, sino una propiedad del espacio.

El espacio vacío no es la nada, tiene su propia energía, puede generar más espacio

y es bastante activo.

Puede ser entonces, que cuando el universo se expande más y más espacio aparece

para llenar los vacíos y esto lleva a una expansión cada vez más rápida del universo

Esta idea es cercana a otra idea que Einstein tuvo en 1917 sobre un concepto

conocido como la Constante Cosmológica:

Una fuerza que contrarresta la fuerza de la gravedad.

El único problema es que cuando tratamos de calcular la cantidad de esta fuerza

el resultado fue tan incorrecto y extraño que solo causó más confusión.

Otra idea es que el espacio vacío esta en realidad lleno de partículas temporales

que espontánea y continuamente se forman de la nada y luego vuelven a la nada.

La energía de estas partículas podría ser la Energía Oscura.

O puede que la Energía Oscura sea un tipo de campo o fluido desconocido el cual

cubre al universo entero pero que de alguna manera tiene el efecto contrario

sobre el universo que la materia y energía normal.

Pero si existe no sabemos cómo o dónde o cómo podríamos detectarla.

Entonces, aún hay muchas preguntas sin respuesta.

Nuestras teorías sobre Materia y Energía Oscura son solo eso: teorías.

Por una parte, esto es algo frustrante.

Por otro lado, esto es ciencia fronteriza y es muy emocionante.

Nos muestra que no importa cuánto creamos estar en la cima, seguimos siendo

solo simios con teléfonos inteligentes, en una pequeña y frágil isla en el espacio

viendo hacia el cielo y preguntándonos cómo funciona nuestro universo.

Hay tantas cosas por aprender, y eso es increíble.

Subtítulos por la comunidad de Amara.org