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Transcripción

El cáncer es algo siniestro y misterioso,

en el proceso de intentar entenderlo para ser mejores acabandolo

Descubrimos una paradoja biológica que permanece sin resolver al día de hoy

Los animales más grandes parecen ser inmunes al cáncer,

lo cual no tiene ningún sentido, mientras más grande es,

más cáncer debería tener

Para entender por qué

Primero debemos echar un vistazo a la naturaleza del cáncer en si.

Kurzgesagt – In a Nutshell

Nuestra células son robots proteicos hechos

de cientos de millones de partes

guiados únicamente por reacciones químicas

crean y desmantelan estructuras

mantienen un metabolismo para ganar energía

o hacer copias casi perfectas de si mismas,

llamamos a estas complejas reacciones químicas “vías”

son cadena tras cadena de reacciones bioquímicas

entrelazadas y sucesivas una a la otra

muchas de ellas apenas pueden ser comprendidas por una sola mente humana

y aún así funcionan a la perfección

hasta que ya no

con trillones de reacciones sucediendo en

miles de cadenas durante muchos años

la pregunta no es sí algo puede salir mal

sino ¿cuando?

Pequeños errores se van agregando hasta que la grandiosa maquinaria se corrompe

para prevenir que todo se salga de control nuestras células

tienen interruptores de muerte que les hacen cometer suicidio

pero estos interruptores de muerte no son infalibles

si fallan, una célula se puede transformar en un célula cancerígena

la mayoría de ellas son eliminadas por el sistema inmune rápidamente

pero esto es un juego de probabilidades

dale suficiente tiempo y

una célula acumularía suficientes errores

pasaría inadvertida y comenzaría a crear más de si.

Todos los animales tienen que lidiar con este problema,

en general, las células de diferentes animales

son del mismo tamaño

las células de un ratón no son más pequeñas que las tuyas

sólo tiene menos células en total y una menor esperanza de vida

menos células y menor esperanza de vida significan

una menor probabilidad de que las cosas salgan mal o de que células muten

o al menos así debería ser

los humanos viven cerca de 50 veces más

y tienen 1,000 veces más células que los ratones

aún así, la probabilidad de desarrollar cáncer es

basicamente la misma en humanos que en ratones

yendo más allá las ballenas azules con 3,000 veces más células

que los humanos, parecen no desarrollar cáncer en lo absoluto

Esta es la Paradoja de Peto

la desconcertante comprensión de

que los animales más grandes tienen mucho mucho menos cáncer del que deberían

los científicos piensan que existen 2 maneras de explicar la paradoja

Evolución e Hiper-tumores

Solución 1: Evoluciona o conviértete en una mancha de cáncer

como seres multicelulares desarrollados hace 600 millones de años

Los animales se han hecho más y más grandes

Lo que añade más y más células, por lo tanto

más oportunidades para que las células se corrompan

así que tuvieron que invertir en mejores defensas contra el cáncer

los que decidieron no hacerlo, murieron

pero el cáncer no sólo pasa porque si

es un proceso que involucra muchos errores individuales

y mutaciones en muchos genes específicos

dentro de la misma célula

estos genes se llaman protooncogenes

y cuando mutan son malas noticias

por ejemplo con la mutación correcta

una célula va a perder su habilidad para destruirse a sí misma

otra mutación y desarrollará la habilidad de esconderse

otra y mandará señales para recibir recursos

otra más y se multiplicará rápidamente

estos oncogénes tienen un antagonista

El Gen Supresor de Tumores

los cuales previenen estas mutaciones críticas

o le ordenan a una célula que se autodestruya

si deciden que ya es irreparable

resulta que los animales más grandes tienen un número mayor de este gen

por esto las células del elefante requieren más mutaciones

que las células del ratón para desarrollar un tumor

no son inmunes, pero si más resistentes

esta adaptación probablemente vino con algún otro costo

pero los investigadores aún no están seguros de cual sea

tal vez los supresores de tumores hacen que

los elefantes envejezcan más rápido durante su vida o reducen la velocidad con que sus heridas sanan

aún no lo sabemos

pero la solución a la paradoja

podría de hecho ser diferente

Hiper-Tumores

Solución 2: Hiper-Tumores

(Si, en serio)

Los hipertumores obtuvieron su nombre de los hiperparásitos

los parásitos de los parásitos, los hipertumores son los tumores de los tumores

el cáncer puede ser visto cómo una ruptura en la cooperación

normalmente las células trabajan en conjunto para formar estructuras

cómo los órganos, tejidos o elementos del sistema inmune

pero las células cancerígenas son egoístas

y sólo trabajan en su propio beneficio a corto plazo

si lo logran, forman tumores, un inmenso colectivo de cáncer

que puede ser bastante difícil de eliminar

aunque hacer un tumor es trabajo complicado

millones o miles de millones de células cancerígenas se multiplican rápidamente

lo cual requiere muchos recursos y energía

la cantidad de nutrientes que pueden robarse del cuerpo

se convierte en el factor limitante de su crecimiento

así que células del tumor engañan al cuerpo para construir

nuevos vasos de sangre directamente en el tumor para alimentar lo que lo está matando

y aquí la naturaleza de las células cancerígenas pueden convertirse en su propia ruina

las células cancerígenas son inherentemente inestables

así que continúan mutando

algunas más rápido que sus compañeras

si hacen esto por un tiempo

en algún punto, una de las copias de las copias de la célula cancerígena original

puede de pronto comenzar a individualizarse

y dejar de cooperar, lo cual significa que

cómo el propio cuerpo, el tumor original se convierte en un enemigo

luchando por los mismos escasos nutrientes y recursos

así que las recién mutadas células pueden crear un hipertumor

en lugar de ayudar, cortan el suministro sanguíneo

a sus antiguas compañeras los cuales morirán y destruirán consigo

las células cancerígenas originales

el cáncer está matando al cáncer

este proceso puede repetirse una y otra vez

y esto puede prevenir que el cáncer

se convierta en un problema para los organismos grandes

es probable que los animales grandes tengan más de estos hipertumores

de lo que sabemos, algunos no crecen lo suficiente cómo para notarlos

lo cual tiene sentido, un tumor de 2 gramos

es el 10% del peso corporal de un ratón

es el 0,002% para el humano

y 0,000002% de una ballena azul

Todos estos 3 tumores requieren el mismo número de divisiones celulares

y tienen el mismo número de células

por lo que una ballena azul vieja, puede estar llena de pequeños cánceres y no preocuparse

hay otras soluciones propuestas a la Paradoja de Peto

cómo los ritmos metabólicos o las distintas estructuras celulares

pero ahora mismo no lo sabemos

los científicos están trabajando en el problema

descubrir cómo los animales grandes son tan resistentes

a una de las enfermedades más mortales que conocemos

puede abrir una puerta a nuevas terapias y tratamientos

el cáncer siempre ha sido un reto

hoy finalmente comenzamos a entenderlo

y haciéndolo, podríamos algún día superarlo finalmente

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