Βίντεο

Αποσπάσματα

Είναι δύσκολο να πάει κανείς στο διάστημα.

Όλοι θα ευχόμασταν να υπήρχε ένας εύκολος,

και προσιτός τρόπος για να δούμε τον πλανήτη μας να επιπλέει στο σκοτάδι

Αυτή τη στιγμή,ο μόνος τρόπος για να το πραγματοποιήσεις είναι είτε ως αστροναύτης είτε ως δισεκατομμυριούχος.

Ωστόσο υπάρχει ένα σενάριο που μπορεί να το κάνει πραγματικότητα,

αποτελώντας παράλληλα σημείο έναρξης της εξερεύνησης του σύμπαντος.

Ο διαστημικός ανελκυστήρας

Πώς ακριβώς λειτουργεί;

[ Μουσική ]

Για να κατανοήσουμε πώς ο διαστημικός ανελκυστήρας θα μας πάει στο διάστημα

πρέπει πρώτα να κατανοήσουμε τι είναι η τροχιά

Το να είσαι σε τροχιά,βασικά σημαίνει ότι πέφτεις προς κάτι,

αλλά κινείσαι αρκετά γρήγορα για να αστοχήσεις.

Εάν πετάξεις μία μπάλα στη Γη, κάνει ένα τόξο στον αέρα,

και μετά χτυπά το έδαφος.

Στο διάστημα, η βαρύτητα σε κάνει να κινείσαι ακριβώς με τον ίδιο τρόπο,

αλλά αν κινείσαι πλαγίως αρκετά γρήγορα,

η καμπυλότητα της Γης κάνει το έδαφος να απομακρύνεται από ‘σένα,

καθώς η βαρύτητα σε τραβάει προς αυτό.

Οπότε,για να μπουν σε τροχιά γύρω απ’τη Γη, οι πύραυλοι πρέπει να πάνε πάνω,

και πλαγίως με ταχύτητα.

Αντιθέτως,ένας διαστημικός ανελκυστήρας εκμεταλλεύεται την ενέργεια από την περιστροφή της Γης,

για να ανεβάσει το φορτίο του.

Φανταστείτε ένα παιδί να περιστρέφει ένα παιχνίδι πιασμένο σε σχοινί και μ’ένα μυρμήγκι στο χέρι του.

Καθώς το μυρμήγκι σκαρφαλώνει το σχοινί,

ξεκινά να κινείται όλο και πιο γρήγορα όσο ανεβαίνει.

Σε σύγκριση με τους πυραύλους, το φορτίο που εκτοξεύεται με ανελκυστήρα,

χρειάζεται ενέργεια μόνο για να κατευθυνθεί ανοδικά.

Η γρήγορη πλάγια κίνηση παρέχεται ‘‘δωρεάν’’ με την περιστροφή της Γης.

Ο διαστημικός ανελκυστήρας χωρίς αμφιβολία θα ήταν,

η μεγαλύτερη και πιο ακριβή ανθρώπινη κατασκευή.

Λοιπόν,αξίζει τον κόπο;

Όλα καταλήγουν στο κόστος.

Οι πύραυλοι καίνε τεράστιες ποσότητες καυσίμων,

μόνο για να ανεβάσουν μικρά φορτία στο διάστημα.

Με τις τωρινές τιμές,κοστίζει περίπου $20.000 για να στείλει κανείς ένα κιλό φορτίου στο διάστημα,

αυτό είναι 1,3 εκατομμύρια δολάρια για το μέσο άνθρωπο.

40 εκατομμύρια δολάρια για το αυτοκίνητό σου.

Δισεκατομμύρια για ένα διεθνή διαστημικό σταθμό.

Αυτά τα θηριώδη κόστη είναι και οι μεγαλύτεροι περιορισμοί των επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων.

Ακόμα και με την υπάρχουσα τεχνολογία,

το κόστος δεν αναμένεται να είναι συγκρίσιμο με αυτό ενός αεροπορικού εισιτηρίου σύντομα.

Ένας διαστημικός ανελκυστήρας θα έλυνε αυτό το πρόβλημα

Μετά την κατασκευή,

ο διαστημικός ανελκυστήρας θα μείωνε το κόστος στο εκατονταπλάσιο με 200 δολάριο ανά κιλό.

Εάν ένας ακριβός διαστημικός ανελκυστήρας κόστιζε 20 δισεκατομμύρια δολάρια,

τότε θα κάναμε απόσβεση μετά την εκτόξευση μόλις ενός εκατομμυρίου τόνων.

Βάρος δύο φορές όσο αυτό του διεθνή διαστημικού σταθμού.

Οπότε,πώς θα έμοιαζε ένας διαστημικός ανελκυστήρας στην πραγματική ζωή;

Ένας διαστημικός ανελκυστήρας έχει τέσσερα βασικά στοιχεία,

το νήμα,την άγκυρα,το αντίβαρο και τον αναρριχητή.

Το κομμάτι που αποτελεί τον ανελκυστήρα στην κατασκευή είναι το νήμα και ο αναρριχητής,

Εκτείνεται από την επιφάνεια της Γης μέχρι το διάστημα.

Ο αναρριχητής είναι ένας συμβατικός θάλαμος ανελκυστήρα.

Ένας θάλαμος που μετακινείται πάνω και κάτω στο νήμα,

Στη βάση θα υπάρχει μια άγκυρα,

που καρφώνει το νήμα στη Γη, μαζί με ένα σταθμό για τους αναρριχητές

Στην κορυφή υπάρχει το αντίβαρο,που συγκρατεί πάνω το νήμα.

Το νήμα συγκρατείται τεντωμένο σαν σχοινί,

και υποστηρίζεται στο πάνω μέρος από την τάση του αντίβαρου.

Τοποθετημένο ψηλότερα από 36.000 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της Γης.

Στο αντίβαρο θα μπορούσε να υπάρχει ένας διαστημικός σταθμός,

ένα σημείο εκτόξευσης για όλες τις αποστολές από τον ανελκυστήρα-διαστημοδρόμιο

Αλλά μπορούμε να χτίσουμε έναν στην πραγματικότητα;

Είναι δύσκολο να πούμε.

Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι το νήμα.

Χρειάζεται να είναι ελαφρύ,οικονομικά προσιτό

και πολύ σταθερότερο απ’όλα τα υλικά που μπορούμε να παράγουμε μέχρι τώρα.

Υπάρχουν υλικά πολλά υποσχόμενα όπως το γραφένιο και νανονήματα διαμαντού,

αλλά μάλλον ούτε αυτά είναι αρκετά δυνατά.

Και παρά το ότι πρέπει να είναι πολύ ανθεκτικό,

το νήμα θα έπρεπε να αντέχει την ατμοσφαιρική διάβρωση,ακτινοβολίες

μικρομετεωρίτες και συγκρούσεις με θραύσματα.

Επιπλέον,θα χρειαζόταν μέρες για να ανέβει ο ανελκυστήρας.

Πώς παρέχουμε ενέργεια στο θάλαμο;

Χρειάζεται πολύ ενέργεια για να πάει πάνω

Χρειαζόμαστε ένα μικρό πυρηνικό αντιδραστήρα στο θάλαμο μας;

Ή του στέλνουμε ενέργεια απ’το έδαφος με ακτίνα ενός πανίχυρου λέιζερ;

Και πού βρίσκουμε πρώτες ύλες για ένα νήμα 36.000 χιλιομέτρων;

Το φτιάχνουμε στη Γη και το εκτοξεύουμε στο διάστημα;

Ή το φτιάχνουμε στο διάστημα και το ρίχνουμε κάτω στη Γη;

Θα μπορούσε η εξόρυξη μετεωριτών να αποτελέσει λύση;

Για να το θέσουμε απλά,υπάρχουν ακόμα μερικά σημαντικά τεχνολογικά εμπόδια να προσπεράσουμε,

Και ο διαστημικός ανελκυστήρας δεν έρχεται χωρίς ρίσκο.

Εάν το νήμα σπάσει θα καταρρεύσει με φαντασμαγορικό τρόπο.

Εάν το νήμα σπάσει κοντά στην άγκυρα,

η δύναμη ασκούμενη από το αντίβαρο, θα ωθούσε ολόκληρο τον ανελκυστήρα να κατευθυνθεί ανοδικά,

προς το διάστημα.

Εάν το νήμα σπάσει κοντά στο αντίβαρο,

το νήμα θα πέσει,

και θα τυλιχθεί γύρω από τον πλανήτη, μαζί μ’ένα τελικό τίναγμα στην άκρη του

Τα συντρίμμια σε τροχιά θα προκαλούσαν πρόβλημα στις μελλοντικές διαστημικές πτήσεις

Εάν κατασκευάσουμε ένα διαστημικό ανελκυστήρα στη Γη πρέπει να το κάνουμε σωστά με την πρώτη προσπάθεια.

Για αυτούς τους λόγους μερικοί ειδικοί έχουν προτείνει, πρώτα να χτίσουμε

ένα διαστημικό ανελκυστήρα στο Φεγγάρι.

Η βαρύτητα του φεγγαριού είναι πολύ ασθενέστερη από αυτή της Γης,

οπότε το πιο αδύναμο αλλά ήδη υπάρχον κέβλαρ,

μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως νήμα.

Ακόμα και με όλες αυτές τις προκλήσεις,

το αντίτιμο ενός λειτουργικού διαστημικού ανελκυστήρα είναι τεράστιο,

Μπορεί να είναι το πρώτο μας βήμα για να γίνουμε διαστημικός πολιτισμός.

Μπορεί ποτέ να μη χτίσουμε ένα διαστημικό ανελκυστήρα,

αλλά στην προσπάθειά μας να το κάνουμε μπορούμε να μάθουμε πάρα πολλά.

Και όσον αφορά στην εξερεύνηση του σύμπαντος,

μπορούν να υπάρξουν μόνο πάρα πολλά όνειρα για ένα λαμπρό μέλλον