Video

Trascrizione

Rimpiccioliamo un elefante fino a renderlo della dimensione di un topo

e ingrandiamo un topo fino alla dimensione di un elefante

perché questo è il nostro video e vogliamo vedere cosa succede

Per prima cosa il nostro elefante fa qualche passo e poi muore.

il nostro piccolo elefante è molto freddo e muore per questo in pochi minuti

il nostro topo gigante sembra invece a disagio per qualche momento, dopodiché esplode

lasciando calde interiora di topo da tutte le parti

Perché?

a causa della dimensione

Noi siamo ottimizzati per funzionare precisamente nella grandezza che abbiamo

e moriremo in maniera orribile in qualunque altra situazione

Ma perché esattamente?

Perché il nostro topo esplode?

e possiamo far esplodere anche il nostro elefante se ci proviamo sul serio?

la vita sul nostro pianeta è basata sulle cellule

le cellule hanno dimensioni diverse

ma sono abbastanza simili in tutte le specie

una balena azzurra non ha cellule più grandi di quelle di un uccellino

ne ha solo molte di più

le cellule devono fare un sacco di cose per sopravvivere

e hanno bisogno di energia per fare queste cose

per ottenere questa energia

le cellule animali convertono cibo e ossigeno in energia chimica utilizzabile

questo accade nei nostri mitocondri

la centrale energetica della cellula

sono come dei piccoli motori a Carbone che sputano fuori piccole batterie di ATP

che possono essere utilizzate dalla cellula per quasi qualunque cosa abbia bisogno di fare.

proprio come un motore i mitocondri diventano veramente caldi quando lavorano

nelle cellule della cute umana

raggiungono temperature fino a 50 gradi Celsius

e alcune cellule hanno fino a 2000 mitocondri

che irradiano il loro calore costantemente nella cellula

Per cui essere vivi genera un sacco di calore.

più cellule si hanno più calore il corpo genera in totale

Se il nostro corpo non avesse trovato modi di cedere questo calore

saremmo morti arrostiti dall’interno

Ma questo è un problema per i grandi animali

a causa della maniera in cui il corpo cambia man mano che lo ingrandisce

A tal proposito, gli animali hanno tre proprietà che sono importanti

la loro lunghezza la loro superficie o pelle,

e il loro interno come gli organi,

le ossa, le speranze e i sogni

la cosa che bisogna capire è che quando le cose crescono

il loro interno cresce più velocemente del loro esterno

immagina un cubo

se raddoppi la lunghezza dei suoi lati

la sua superficie e il suo volume non raddoppiano.

infatti la superficie aumenta di 4 volte la misura originale

e il volume aumenta di 8 volte la sua misura originale

Questa si chiama Legge del cubo quadrato

e ha causato problemi alla natura per miliardi di anni

quindi perché questo è un problema per i grandi animali?

perché il calore può lasciare un oggetto solo attraverso la sua superficie

per cui se rendiamo un topo della dimensione di un elefante

o 60 volte più lungo

ha 3600 volte più superficie da cui perdere calore

ma ha 216.000 volte più volume

pieno di miliardi e miliardi di mitocondri bollenti

che producono più calore

tante più interiora, ma non così tanta pelle

il nostro topo è molto morto, molto velocemente

Ma animali grossi come gli elefanti esistono

quindi come fanno a cavarsela rispetto al calore?

per prima cosa hanno evoluto modi di sbarazzarsi dell’energia più facilmente

come enormi orecchie piatte che hanno un sacco di superficie da cui il calore può fuoriuscire

ma questo non è abbastanza

La soluzione della natura è in effetti molto elegante.

e cellule degli elefanti sono molto, molto più lente delle cellule dei topi.

più grande è un animale, meno attive sono le sue cellule

se classifichiamo gli animali a seconda della loro attività metabolica

e la mettiamo in relazione con la loro Massa, questo si vede chiaramente

non è del 100% accurato

ma è una buona regola di massima

Gli elefanti sono delle enormi sacche di carne

piene di miliardi e miliardi di piccoli forni a carbone

quindi accendono questi forni solo quel tanto che basta per mantenerli in vita

e mai a piena potenza

il loro metabolismo è lento

tutto si muove a una velocità lenta e rilassata

i piccoli animali devono fare esattamente l’opposto

se sei piccolo hai un sacco di superficie

e di contro non così tanto volume

non hai così tanti forni

e perdi calore molto velocemente

per cui i piccoli mammiferi se ne sono usciti con una soluzione estrema.

Prendi il toporagno Etrusco il più piccolo mammifero sulla terra

è più vicino a un riccio che a un topo

con una lunghezza del corpo di 4 cm

pesa solo circa 1,8 grammi, quanto una graffetta per fogli

è un piccolo ridicolo esserino

praticamente congelerebbe immediatamente,

Per cui le sue cellule sono iperattive per farlo stare caldo

i suoi piccoli forni funzionano a massima capacità

il suo cuore batte fino a 1200 volte al minuto

e respira fino a 800 volte al minuto

Ciò crea un’estrema necessità di energia

per cui il toporagno ha bisogno di mangiare costantemente

dopo sole 4 ore senza cibo muore di fame

e mentre un elefante africano

consuma circa il 4% della sua massa corporea in cibo ogni giorno

il nostro toporagno ha bisogno del 200% della sua massa corporea

in cibo al giorno solo per sopravvivere

Immagina dover mangiare 2000 Big Mac ogni giorno

più di uno ogni minuto

è divertente per un po’, ma poi non così tanto

quindi un centimetro cubico di toporagno ha bisogno di 40 volte più cibo

di un centimetro cubico di elefante

se una cellula di un elefante

improvvisamente diventasse attiva come le cellule di un toporagno

una quantità enorme di calore sarebbe generata

tutti i liquidi all’interno dell’elefante improvvisamente inizierebbero a bollire

Dopodiché esploderebbe

un enorme esplosione piena di parti di elefante bollenti

in verità, prima che avvenga un’esplosione

le proteine che costituiscono la cellula probabilmente sarebbero denaturate

e smetterebbero di produrre calore

ma una esplosione di carne è molto più divertente

che sciogliere un elefante fino a farlo diventare una grande gelatina bollente

Indipendentemente da questo la progressione della velocità del metabolismo avviene dovunque

anche dove non ce lo aspetteremmo, come ad esempio una donna incinta

un bambino nel ventre della madre si comporta come se fosse parte di lei

le sue cellule hanno grossomodo lo stesso metabolismo

la stessa velocità di vita di quella degli organi della madre

è davvero parte di un tutto più grande piuttosto che un essere a sé stante

fin quando la cosa non cambia

esattamente nel momento in cui un bambino nasce avviene un cambiamento

e tutti i suoi processi interni si velocizzano rapidamente

36 ore dopo la nascita

le cellule del bambino hanno la stessa velocità di un mammifero della sua dimensione

il bambino passa letteralmente dall’essere un organo

a essere un individuo, in poche ore

ma c’è una cosa in cui grandi e piccoli sono molto simili:

i battiti cardiaci

i mammiferi tendono ad avere un numero simile di battiti cardiaci durante la loro vita

tipicamente circa un miliardo

per cui, mentre il toporagno e l’elefante sono molto differenti,

hanno in realtà un numero molto simile ai battiti cardiaci lungo il corso della loro vita

la loro velocità della vita è opposta e in qualche modo e comunque la stessa

e per un video in cui facciamo esplodere elefanti senza alcuna ragione

questo è il finale più romantico con cui potremmo uscire