Βίντεο

Αποσπάσματα

Ας μικρύνουμε ένα ελέφαντα στο το μέγεθος ενός ποντικιού

και ας μεγεθύνουμε ένα ποντίκι στο μέγεθος ενός ελέφαντα,

απλός και μόνο γιατί αυτό είναι το βίντεό μας, και θέλουμε να δούμε τι θα συμβεί.

Πρώτον: ο τώρα μικρός μας ελέφαντας σκουντουφλάει για λίγο και στη συνέχεια πέφτει νεκρός.

Ο μικροσκοπικός μας ελέφαντας είναι πολύ κρύος. Παγωμένος μέχρι θανάτου μέσα σε λίγα λεπτά.

Το γιγαντιαίο μας ποντίκι φαίνεται πολύ άβολο για μια στιγμή, και στη συνέχεια εκρήγνυται.

αφήνοντας καυτά εντόσθια ποντικιού παντού.

Γιατί;

Λόγω του μεγέθους.

Είμαστε βελτιστοποιημένοι για να λειτουργούμε με ακρίβεια για το μέγεθος που είμαστε,

και θα πεθαίναμε τρομερά φριχτά σε οποιοδήποτε άλλο περιβάλλον.

Αλλά, γιατί ακριβώς;

Γιατί εκρήγνυται το ποντίκι μας,

και θα μπορούμε να το κάνουμε το ίδιο για τον ελέφαντα μας αν προσπαθούμε σκληρά;

Η ζωή σε αυτόν τον πλανήτη βασίζεται στα κύτταρα.

Τα κύτταρα ποικίλουν σε μέγεθος.

Αλλά είναι αρκετά παρόμοια στις διαστάσεις τους σε όλα τα είδη.

Μια μπλε φάλαινα δεν έχει μεγαλύτερα κύτταρα από ένα κολιμπρί,

απλά πολλά περισσότερα.

Τα κύτταρα πρέπει να κάνουν πολλά πράγματα για να παραμένουν ζωντανά.

Και χρειάζονται ενέργεια για να το κάνουν.

Για να πάρουν αυτή την ενέργεια,

τα ζωικά κύτταρα μετατρέπουν τα τρόφιμα και το οξυγόνο σε χρησιμοποιήσιμη χημική ενέργεια.

Αυτό συμβαίνει στα μιτοχόνδρια μας,

το εργοστάσιο του κυττάρου.

Είναι σαν μικρές μηχανές άνθρακα που φτύνουν μικροσκοπικές μπαταρίες ATP,

τοις οποίες το κύτταρο μπορεί να χρησιμοποιήσει για σχεδόν οτι χρειάζεται να κάνει.

Ακριβώς όπως μια μηχανή, τα μιτοχόνδρια πυρακτώνονται όσο εργάζονται.

Τα κύτταρα του ανθρώπινου δέρματος,

φτάνουν στους 50 βαθμούς Κελσίου.

Και μερικά από τα κύτταρά μας έχουν μέχρι και 2.000 μιτοχόνδρια

που εκπέμπουν τη θερμότητά τους μέσα στο κύτταρο.

Οπότε, το να ζεις δημιουργεί πολύ θερμότητα.

Όσο περισσότερα κύτταρα έχεις, τόσο περισσότερη θερμότητα παράγει το σώμα σου συνολικά.

Αν τα σώματά μας δεν είχαν βρει τρόπους να χάνουν αυτή τη θερμότητα,

θα είχαμε μαγειρευτεί από μέσα προς τα έξω και θα πεθαίναμε.

Αλλά αυτό είναι ένα πρόβλημα για τα μεγαλύτερα ζώα

λόγω του τρόπου με τον οποίο αλλάζουν τα σώματα, όταν ζωντανά όντα μεγενθύνονται.

Τα ζώα έχουν 3 ιδιότητες εδώ που είναι σημαντικές.

Το μήκος τους, τα εξωτερικά τους μέρη ή το δέρμα,

και τα σωθικά τους, όπως τα όργανα,

τα οστά, τοις ελπίδες και τα όνειρά τους.

Το πράγμα που είναι δύσκολο κατανοήσει κανείς είναι ότι όταν τα πράγματα μεγαλώνουν,

τα σωθικά τους αναπτύσσονται ταχύτερα από το εξωτερικό τους.

Φανταστείτε ένα σαρκώδη κύβο.

Εάν διπλασιάσετε το μήκος των πλευρών του,

η επιφάνεια και ο όγκος του δεν διπλασιάζονται.

Στην πραγματικότητα, η επιφάνεια είναι τώρα 4 φορές το αρχικό μέγεθος,

και ο όγκος του κύβου είναι 8 φορές το αρχικό μέγεθος.

Το οποίο ονομάζεται, Νόμος του τετραγώνου-κύβου,

και το οποίο ενοχλεί την φύση για δισεκατομμύρια χρόνια.

Γιατί λοιπόν είναι πρόβλημα για τα μεγάλα ζώα αυτό;

Επειδή η θερμότητα μπορεί να διαφύγει μόνο μέσω της επιφάνειάς ενός αντικειμένου.

Οπότε, αν μεγενθύνουμε το ποντίκι μας στο μέγεθος ενός ελέφαντα,

ή 60 φορές μακρύτερο,

έχει 3.600 φορές περισσότερη επιφάνεια από την οποία μπορεί να διαφύγει η θερμότητα.

Αλλά έχει 216.000 φορές περισσότερο όγκο

γεμάτο με τρισεκατομμύρια νέα θερμά μιτοχόνδρια

που παράγουν περισσότερη θερμότητα.

Πολλοί περισσότεροι εσωτερικοί χώροι. Όχι όμως πολύ περισσότερο δέρμα.

Το ποντίκι μας είναι νεκρό, πολύ γρήγορα.

Αλλά, μεγάλα πράγματα όπως οι ελέφαντες υπάρχουν.

Οπότε πώς αντιμετωπίζουν τη θερμότητα;

Πρώτον , εξελίχθηκαν με τρόπους να ξεφορτώνουν ενέργεια πιο εύκολα

όπως, τεράστια επίπεδα αυτιά, που έχουν μεγάλη επιφάνεια από όπου μπορεί να διαφύγει η θερμότητα.

Αλλά αυτό δεν αρκεί.

Στην πραγματικότητα, η λύση της φύσης είναι πολύ κομψή.

Τα κύτταρα του ελέφαντα είναι πολύ πιο βραδυφλεγή από τα κύτταρα ποντικών.

Όσο μεγαλύτερο είναι ένα ζώο, τόσο το λιγότερο ενεργά είναι τα κύτταρα του.

Αν ταξινομούμε τα ζώα, ανάλογα με τους ρυθμούς του μεταβολισμού τους, και τα συγκρίνουμε

με τη συνολική τους μάζα, Είναι σαφώς ορατό.

Δεν είναι όμως 100% ακριβές,

αλλά είναι ένας καλός κανόνας.

Οι ελέφαντες είναι τεράστιοι σάκοι κρέατος γεμάτοι με

τρισεκατομμύρια μικρούς κλιβάνους άνθρακα.

Οπότε, κρατούν τους φούρνους μετά βίας ενεργούς έτσι ώστε να παραμένουν σε λειτουργία,

και ποτέ σε πλήρη ισχύ.

Ολόκληρος ο μεταβολισμός τους είναι αργός.

Τα πράγματα κινούνται με ωραίο βραδύ ρυθμό.

Τα μικρά ζώα πρέπει να δρουν το ακριβώς αντίθετο τρόπο.

Αν είσαι μικρόσωμος, έχεις πολλή επιφάνεια

σε σύγκριση με τον πολύ λιγότερο όγκο.

Δεν έχεις πολλούς κυτταρικούς φούρνους

και χάνεις τη θερμότητα που παράγουν πολύ γρήγορα.

Οπότε, πολύ μικρά θηλαστικά βρήκαν μια πολύ ακραία λύση.

Γνωρίστε το “Etruscan Shrew” (Λατινικά “Suncus etruscus”, είδος μικρού ποντικιού) το μικρότερο θηλαστικό στη Γη.

Ένα πράγμα κοντά σε τυφλοπόντικα που έχει πιο κοντινή σχέση με σκαντζόχοιρο παρά με ποντίκι.

Με μήκος του σώματος μόλις 4 εκατοστά,

ζυγίζει περίπου 1,8 γραμμάρια - όσο ένας συνδετήρας.

Είναι ένα μικροσκοπικό γελοίο ον.

Κανονικά θα πάγωνε ακαριαία,

αλλά τα κύτταρά του τρέχουν σε υπερπολλαπλασιασμένη ταχύτητα ώστε παραμείνει ζεστό.

Οι μικροσκοπικοί του φούρνοι γεμισμένοι στη μέγιστη χωρητικότητα.

Η καρδιά του χτυπάει έως και 1.200 φορές το λεπτό,

και αναπνέει μέχρι και 800 φορές το λεπτό.

Αυτό δημιουργεί μια ακραία ανάγκη για ενέργεια.

Για αυτό το λόγο, το ποντικάκι πρέπει να τρώει συνεχώς.

Μετά από μόλις 4 ώρες χωρίς φαγητό, λιμοκτονεί.

Και ενώ ένας ελέφαντας της Αφρικής

καταναλώνει περίπου το 4% του βάρους του σε τρoφή κάθε μέρα.

Το ποντικάκι μας χρειάζεται το 200% του βάρους του

σε τροφή την ημέρα μόνο για να επιβιώσει.

Φανταστείτε να τρώγατε 2.000 Big Macs την ημέρα

περισσότερο από ένα λεπτό.

Διασκεδαστικό στην αρχή, αλλά μετά όχι τόσο.

Έτσι, ένα κυβικό εκατοστό του ποντικιού χρειάζεται 40 φορές περισσότερο φαγητό

από ένα κυβικό εκατοστό ελέφαντα.

Αν τα κύτταρα ενός ελέφαντα

ξαφνικά γίνονταν όσο ενεργά όσο τα κελιά του ποντικιού,

τότε θα δημιουργηθεί μια τρελή ποσότητα θερμότητας.

Ξαφνικά όλα τα υγρά μέσα στον ελέφαντα θα αρχίσουν να βράζουν.

Και τότε θα εκραγεί

σε μια εντυπωσιακή έκρηξη από ζεματιστά κομμάτια ελέφαντα.

Στην πραγματικότητα, πριν συμβεί μια έκρηξη

οι πρωτεΐνες που συνθέτουν τα κύτταρα μας πιθανώς θα μετουσιωθούν,

και να σταματήσουν να παράγουν θερμότητα.

Αλλά μια έκρηξη κρέατος είναι πολύ πιο διασκεδαστική

από την τήξη ενός ελέφαντα σε μία τεράστια καυτή μάζα.

Ασχέτως, η αύξηση της ταχύτητας του μεταβολισμού συμβαίνει παντού.

Ακόμη και σε μέρη που δεν το περιμένουμε, όπως για παράδειγμα, οι έγκυες γυναίκες.

Ένα μωρό στη μήτρα της μητέρας του συμπεριφέρεται σαν να ήταν κομμάτι της.

Τα κύτταρα του έχουν περίπου τον ίδιο μεταβολικό ρυθμό,

και την ίδια ταχύτητα ζωής, όπως τα όργανα της μητέρας του.

Είναι πραγματικά κομμάτι ενός μεγαλύτερου συνόλου, παρά ένα άτομο.

Μέχρι που δεν είναι πια.

Την ίδια στιγμή που γεννιέται ένα μωρό, ένας διακόπτης αναστρέφεται

και όλες οι εσωτερικές του διαδικασίες επιταχύνουν γρήγορα.

36 ώρες μετά τη γέννηση,

τα κύτταρα του μωρού έχουν την ίδια δραστηριότητα όπως ένα θηλαστικό το μέγεθός του.

Τα μωρά κυριολεκτικά μεταβαίνουν από όργανο

σε άτομο, μέσα σε ώρες.

Υπάρχει όμως ένα πράγμα στο οποίο τα μεγάλα και μικρά πράγματα είναι αρκετά παρόμοια:

Στους Παλμούς της καρδιάς.

Τα θηλαστικά τείνουν να έχουν έναν παρόμοιο αριθμό καρδιακών παλμών, κατά τη διάρκεια της ζωής τους.

Συνήθως, περίπου 1 δισεκατομμύριο.

Έτσι, ενώ το ποντικάκι και ο ελέφαντας διαφέρουν πολύ,

μοιράζονται έναν παρόμοιο αριθμό καρδιακών παλμών κατά τη διάρκεια της ζωής τους.

Η ταχύτητα ζωής τους είναι αντίθετα άκρα, αλλά κατά κάποιον τρόπο όμως είναι το ίδιο.

Και για ένα βίντεο στο οποίο κάναμε ελέφαντες να εκραγούν χωρίς λόγο.

Αυτό είναι το πιο ρομαντικό τέλος που μπορούσαμε να σκεφτούμε.