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健康是我们生命中最宝贵的东西,但往往直到失去我们才会意识到它
我们比以前活的更久了,这是巨大的进步
但这样的一个问题是,我们的一生中,生病的日子也越来越长了
目前来看,活得越久意味着花更多的时间受罪
因此,科学家正在试图转移医学界研究的重点,从延长寿命转变为延长寿命里健康的日子
即在我们活着的岁月里不被病痛所困扰的日子。
要做到这一点,我们需要克服所有的身体缺陷的根本原因:也就是衰老本身。
大多数人来说所不知道的是,在过去的几年里,关于衰老的研究取得了巨大进步。
不久的将来,人体试验即将展开。
我们来举三个最新发现的很有可能影响目前还活着的我们的例子
介绍开始
1:衰老细胞。
你的细胞有一个寿命
每次你的细胞分裂的时候,染色体会得到复制。
但在染色体复制过程中,会失去尾端的极小的一部分DNA
这个后果是很严重的,所以为了对DNA起到保护,我们有所谓的端粒,也就是末尾一个长段的DNA
端粒有点像在鞋带末端的硬硬的部分,但每一次细胞分裂,它们就会收缩一部分
在某些细胞中,经过一系列的分裂之后,端粒用光了(指无法继续复制了),细胞也就成为了僵尸细胞,即衰老细胞。
然而衰老细胞并不会死去。你的年龄越大,体内积攒的衰老细胞也就越多
他们伤害周围组织,并且和许多老年人得的病息息相关,比如糖尿病和肾衰竭等。
但是,如果把它们赶尽杀绝呢?
科学家对小鼠做了基因改造,使他们能够摧毁他们的衰老细胞。
没有衰老细胞老年小鼠更为活跃。他们的心和肾脏更好地工作,而且他们不太容易患癌症。
总体而言,他们延长了30%的寿命,比普通老鼠更健康。
但我们不能对人体所有的细胞做基因改造,我们需要找到另一种方式来清楚我们的衰老细胞。
但是,我们如何在不伤害健康细胞的情况下杀死它们呢?
大部分体内的细胞在受到损伤时,都有一个程序化凋亡的过程,然而衰老细胞没有。
研究结果表明,在正常细胞凋亡的时候,会产生一种蛋白质
因此,在一份2016年后半年的研究中,对小鼠进行了该蛋白的注射
发现80%的衰老细胞被杀死,同时健康细胞几乎没有任何损伤。
被这样处理过的小鼠普遍变得健康,甚至长回了失去的毛发。
基于这个结果,有一些新的公司也开始研究涉及衰老细胞的处理,而对人类的试验,也即将开始。
2:NAD +
细胞由成百上千的部分组成
他们的结构,机理,信息传递,以及一些催化部分,使得正常的反应得以发生。
所有这些部件都需要清理,维护,重新生产。
而随着年龄的增长,这个过程变得不那么有效,所以有些工作变得拥堵,停滞
有些清理就变慢了,或者它们不能生产我们所需要的量了。
其中一个就是NAD +,它是一种辅酶,用于传递一个信号,告诉我们需要它们需要维护
在50岁时,我们体内的NAD+大约是20岁时的一半
辅酶浓度的降低,和很多疾病息息相关,比如皮肤癌,阿尔茨海默氏症,心血管疾病和多发性硬化疾病。
但是NAD + 不能进入细胞,所以我们不能把它作为一个给细胞用的灵丹妙药
但科学家发现其他一些物质可以进入细胞,并且在细胞内转变为NAD+。
在2016年,对小鼠的多项试验表明,它们提高了皮肤,大脑和肌肉干细胞的增殖。
小鼠重新焕发青春,有了更高的修复它们的DNA的能力,并有了小幅寿命的增加,
这项研究甚至得到了NASA的兴趣,
因为他们正在寻找一种方法以最小化宇航员的DNA损伤,这些宇航员会在执行火星任务的时候,暴露于宇宙射线中
关于人体的试验,已经计划进行了。
但就它能否提高我们健康的时间甚至寿命长度,还言之尚早。
但是,NAD +是一个重要的选项,它可能成为第一个人类抗衰老药。
3:干细胞
干细胞是像身体各个部分的蓝图,它自我复制来产生一系列新的细胞
但随着我们年龄的增长,干细胞也会衰减,于是,我们也变得更加衰老。
没有新的细胞的补充,人类也就挂掉了。
在小鼠实验中,科学家们发现,在他们的大脑干细胞消失时,他们也就开始生病了。
于是,他们把婴儿小鼠大脑的干细胞直接注入到中年小鼠的大脑,
更具体地,注射到了下丘脑,这是参与很多身体功能调节的一个息肉。
新鲜的干细胞通过分泌一些微小RNA来调节新陈代谢,重振了旧的脑细胞。
4个月后,大脑和肌肉的工作比未处理小鼠的更好,平均而言,它们获得了10%的寿命的延长
另一项研究直接把老鼠胚胎的干细胞注射到了衰老老鼠的心脏中
这些老鼠得到了心脏功能的改善,并且有了20%的寿命延长,更为奇怪的是,它们的毛发也长得更快了
结论
什么这一切告诉我们的是,没有一个单一的灵丹妙药,用以治愈老化。
这需要不同的一系列复杂的疗法。
我们可以通过杀死衰老细胞清除掉垃圾,
或者给我们一些新的干细胞来填补由于衰老造成的短缺,同时还能使用一些处理来调节其他细胞的新陈代谢。
这部影片带有一个重要的注意事项。毕竟,这些研究是老鼠身上进行的。
这不能保证相同的治疗将在我们人体上,以相同的程度得到验证。但他们至少证明了一些内容。
要了解更多有关我们如何可以修改自己的生命周期,我们需要做人体试验。
这里我们仅仅讲了目前大量研究中极少的一部分,而且仅仅触及了这些观点最粗浅的一部分
寿命的研究需要更多的关注和资助。
如果研究好了,我们所有的人都可能享受没有疾病的衰老了。
如果您现在想要支持关于衰老的研究,你可以在lifespan.io上捐助
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