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La salud es lo más importante que tenemos en nuestras vidas, pero tendemos a olvidarlo hasta que la perdemos

Estamos viviendo mucho más que antes, lo que es genial

pero una consecuencia imprevista de esto es que también pasamos más parte de nuestras vidas enfermos

Envejecer actualmente significa pasar más tiempo con dolor.

Los científicos están tratando de cambiar la atención de la comunidad médica de optimizar la esperanza de vida a mejorar el lapso de salud,

la parte de nuestras vidas en la que estamos libres de enfermedades.

Para hacer esto, necesitamos atacar la raíz causante de casi todos los defectos del cuerpo: envejecer

Desconocido para muchos, la ciencia del envejecimiento ha logrado enormes progresos en los últimos años,

con pruebas humanas a punto de comenzar en un futuro cercano.

Miremos 3 ejemplos de descubrimientos que pueden beneficiar a las personas vivas ahora mismo

INTRO

1: Senescencia celular.

Tus células tienen una fecha de caducidad

Cada vez que una de tus células se divide, se copian sus cromosomas

por la forma en la que esto funciona, se pierde un poco de ADN en los extremos.

Esto podría ser catastrófico, así que para protegerse a sí mismos, tenemos largos segmentos de ADN llamados telómeros

que funcionan como los extremos rígidos al final de los erretes, pero se encojen con cada división celular.

En algunas células, después de un número de divisiones pierden sus telómeros y la célula se convierte en un Zombie (una célula senesciente)

Las células senescientes se quedan alrededor y no mueren. Cuanto más envejeces, más hay dentro de ti

Ellas hieren el tejido en torno a ella y están conectadas a muchas enfermedades que vienen a una edad avanzada como la diabetes o un fallo renal.

Pero, ¿y si pudieras matarlas?

Los científicos alteraron unos ratones genéticamente para que pudieran destruir sus células senescientes por sí mismas.

Ratones más viejos sin células senescientes estuvieron más activas. Sus corazones y riñones trabajaban mejor y eran menos propensas a contraer cáncer

En general, vivieron hasta un 30% más y en mejores condiciones que una rata promedio

Ya que no podemos alterar cada una de nuestras células, necesitamos encontrar otra forma de deshacernos de ellas.

¿Pero cómo las matamos sin herir las células saludables?

La mayoría de células en el cuerpo cometen un suicidio programado cuando son dañadas, pero las células senescientes no.

Al parecer, estas producen en menor cantidad una proteína que les dice cuando morir.

Así que en un estudio del 2016, se les inyectó esta proteína a los ratones.

Esto mató el 80% de todas las células senescientes, casi sin herir a las células saludables

Las ratones tratadas se volvieron más saludables y hasta recobraron pelo perdido.

Como resultado, hay nuevas compañías buscando tratamientos que involucren las células senescientes y las pruebas en humanos comenzarán pronto.

2: NAD+

Las células están hechas de cientos de millones de partes.

Ellas son las estructuras, máquinas, mensajes y las catalizadoras que hacen que las reacciones pasen

Todas estas partes constantemente necesitan ser destruídas, limpiadas, y reconstruídas.

Mientras envejecemos, este proceso se vuelve menos efectivo, haciendo que sus partes se estropeen y amontonen,

o son removidas más lento, o ya no son producidas en las mismas cantidades que necesitamos.

Una de estas partes es NAD+, una coenzima que nos dice que las cuidemos.

A los 50, sólo tenemos casi la mitad de lo que teníamos en nuestro cuerpo a los 20.

Bajas cantidades de ella están conectadas a otras enfermedades, desde cáncer de piel hasta Alzheimer, enfermedades cardiovasculares y esclerosis múltiple.

Pero NAD+ no puede entrar a las células así que no podemos conseguirla como pastilla

Pero los científicos notaron que otras sustancias más flexibles podrían entrar y convertirse en NAD+ dentro.

En 2016, múltiples pruebas en ratones demostraron que ellas aceleraban la reproducción de células madre cerebrales y musculares

Fueron rejuvenecidas, tuvieron una mayor habilidad para reparar su ADN e incrementaron ligeramente su esperanza de vida,

esto incluso atrajo la atención de la NASA

la cual está buscando una manera de minimizar el daño al ADN causado por la radiación cósmica a la cual podrían ser expuestos los astronautas en misiones a Marte.

Se planean pruebas en humanos ahora mismo,

Pero es muy temprano aún predecif si esto incrementará nuestra esperanza de vida o salud

Pero NAD+ es una seria candidata y podría volverse la primera píldora anti-vejez.

3: Células Madre

Las células madre son como planos que se encuentran en varios lugares del cuerpo y se copian para producir un flujo estable de células jóvenes,

pero disminuyen mientras envejecemos, así como nosotros decaemos también.

Sin nuevas partes, los cuerpos humanos se dañan.

En ratones, los científicos obsrvaron que mientras las células madre desaparecían en el cerebro, comenzaban a desarrollar enfermedades.

Así que tomaron las células madre de una cría de ratón y las implantaron en un ratón de mayor edad,

Más específicamente, en el hipotálamo, un pólipo involucrado en la regulación de bastantes funciones del cuerpo.

Las nuevas células madre reforzaron las células viejas secretando micro ARN que regulaban su metabolismo.

Después de 4 meses, los cerebros y músculos trabajaban mejor que los de los ratones no tratados. Incluso vivieron un 10% más.

Otro estudio tomó a las células madre de los embriones de los ratones y se las inyectaron directamente en los corazones de rarones más viejos.

Como consecuencia, mejoraron sus funciones cardíacas, eran capaces de ejercitarse 20% más, y raramente su cabello crecía más rápido

Conclusión

Lo que todo esto nos dice es que no hay una única manera de curar el envejecimiento.

Si no que requiere formas complejas de distintas terapias.

Podemos matar células senescientes para remover la basura,

recibir nuevas células madre que llenen el vacío, o regular el metabolismo de otras células usando medicación.

Este video viene con una gran advertencia. Después de todo, estos estudios han sido tratados en ratones.

No hay garantía de que las mismas terapias puedan funcionar en nosotros de la misma manera, pero son una prueba de conceptos.

Para aprender más sobre cómo podemos alargar nuestra salud, necesitamos pruebas en humanos.

Sólo hemos cubierto una pequeña parte de la investigación que está en desarrollo ahora mism y sólo hemos tocado la superficie de estas ideas.

El campo de la extensión del lapso de salud necesita más atención e inversión.

Si lo consigue, todos podríamos disfrutar el envejecer sin sufrimiento

Si ahora quiéres apoyar directamente la búsqueda del envejecimiento, puedes hacerlo en lifespan.io,

una comunidad de personas que apoyan directamente a los científicos que trabajan en la cura del envejecimiento

Búscalo para aprender sobre los últimos avances y visita su blog o su grupo de Facebook.

El equipo de lifespan también a colaborado amablemente en la creación de este vídeo con una donación y con su habilidad.

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