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健康是我們生命中最有價值的事，但是我們經常忘記這件事，直到我們失去為止。

我們比過去活得更久，這很棒。

但一件不可預見的結果是，這也讓我們把生命中越來越多的部分花在生病這件事上。

目前來說，變老代表著在痛苦中花上更多的時間。

所以科學家嘗試把醫學社群的關注從最佳化壽命轉移到最佳化健康期間：

我們的一生中免於疾病之苦的那部分

要達到這個目標，我們必須針對幾乎是造成所有身體缺陷的根源：老化本身。

大多數人都還不知道，老化的科學在最近幾年取得了巨大的進展，

人體試驗即將在近期開始，

我們來看看三個新發現的例子，也許可以帶給現在還活著的人好處。

1. 衰老細胞

你的細胞有一個到期日

每一次你的細胞分裂，他會複製他自己的染色體。

由於這項工作的方式，他們會在末端損失一點點的DNA

這可能是一場災難性的事故，所以為了要保護他們自己，我們有一個很長的DNA片段，叫做端粒(telomeres)

有點像是在鞋帶末端的硬塊，但是他們會隨每次細胞分裂變短，

在某些細胞中，在一定數量的分裂後，端粒就消失了，而該細胞就變成了殭屍，一個衰老細胞。

衰老會留下來，不會死，你年紀越大，他們就越多。

他們會傷害周圍的組織，還伴隨許多老年疾病像是糖尿病跟腎衰竭

但如果你能殺光他們呢？

科學家改造小老鼠的基因，使牠們能樂於摧毀他們的衰老細胞

沒有衰老細胞的老年小老鼠更為活躍，他們的心臟和腎臟功能更好，而且不太容易罹患癌症

總的來說，牠們的壽命比普通老鼠長30%，健康狀況更好。

由於我們不能夠對我們人類身體中所有的細胞做基因工程，我們必須找到其他的方式來擺脫我們的衰老細胞。

但是我們如何殺掉牠們卻不會傷害健康的細胞？

體內大多數細胞在他們受損的時候會進行計畫性的自殺，但衰老細胞則不會

這是由於他們未能足夠生產一種能告訴他們何時該死亡的蛋白質

所以在2016年底的研究中，老鼠們被注射了這種蛋白質

那殺掉了牠們所有衰老細胞中的80%，而且幾乎沒有傷害到牠們的健康細胞

被治療的老鼠變得更加健康，甚至重新長出皮毛。

因此，有許多新公司正關注在治療有關衰老細胞的治療，而第一場人體實驗即將開始。

2: NAD+

細胞是由好幾億個零件所組成

他們是讓反應產生的結構，機器，消息和催化劑

所有這些零件需要不斷被破壞，清理和重建。

當我們變老，這個程序的效果變差，所以零件變皺，摺起

或者被更慢移除，或者不再產生我們需要的數量了

其中一項零件是NAD+，一種輔酶，能告訴我們自己要照顧他們自己。

到了50歲的時候，我們身體中只有約我們20歲時的一半

如果它太低的話會造成一大堆的疾病，從皮膚癌到阿茲海默症，心血管疾病以及多發性硬化症。

但是NAD+不能進入細胞，所以我們不能把它當成是藥物。

但是科學家注意到有其他更有彈性的物質可以進入細胞並且轉存入NAD+中

在2016年，對小老鼠的多次測試表明它們會促進皮膚，大腦與肌肉幹細胞的增值。

牠們重新煥發出活力，而且修復DNA的能力更高，並且稍微增加了壽命。

這甚至讓太空總署都感到興趣。

找到一個方法來最小化太空人在火星任務中暴露在宇宙射線下的DNA損傷

有人體實驗現在已經在計畫當中了

但是要說這能提高我們的健康期間或壽命還太早了

但NAD+是一個很需要被認真對待的候選，並且可能成為第一個人類抗衰老藥

3: 幹細胞

幹細胞就像細胞的藍圖，位於身體的不同部位，複製它們自己來持續產生穩定的新生細胞

但是他們也會隨我們變老而下降，所以我們也會衰退

沒有新的零件，人類的身體就壞了

在老鼠的試驗中，科學家們觀察到當牠們腦中的幹細胞消失時，他們就開始發展疾病。

所以他們從幼鼠中取得幹細胞然後直接注入到中年老鼠的大腦中

特別是下丘腦，那是一個參與調節許多生理功能的一塊息肉

新鮮的幹細胞透過分泌微RNAs來調節牠們的新陳代謝來活化舊的腦細胞

4個月後，牠們的大腦和肌肉要比那些沒有受過治療的要好，而且平均來說，牠們的壽命延長了10%

另一項研究從老鼠胚胎中取得幹細胞，並且將其直接注射到老年老鼠的心臟，

結果，他們改善了心臟功能，能夠多活動20%，而奇怪的是他們的毛髮再生得更快

結論

以上這些告訴我們的是，沒有一顆靈丹妙藥可以治癒衰老

它需要一系列複雜的治療方法。

我們能殺光衰老細胞來清除垃圾，

給我們自己新的幹細胞來填補缺口，同時使用藥物來調整其他細胞的新陳代謝。

這份影片提出一個重大的警告，畢竟這些研究都是在老鼠身上進行的。

並不保證同樣的療法在我們身上是否有作用，有著同樣的影響程度，它們都只是概念性的證明。

要學習更多我們如何能調整我們的健康期間，我們需要人體試驗。

我們只覆蓋了我們目前正在做的研究的一小部分，且只沾到了這些概念的皮毛

健康期間延長的領域需要更多被關注與投資

一但能得到，我們都將可以享受到沒有痛苦的成長過程

如果你想要直接支持老化的研究，你可以在lifespan.io中進行

那個一個人們積極支持科學家努力治療老化的社群

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