Video

Transcripción

¿Que pasaría si pudieses usar ingeniería genética para parar el depredador más peligroso de la humanidad?

El animal mas mortal del planeta, responsable de la muerte de billones

El poderoso mosquito.

Con otras enfermedades el es portador de la malaria

Uno de los parásitos más crueles de la tierra

Posiblemente el mayor asesino de humanos de la historía

Solo en 2015, doscientos millones fueron infectados y casi la mitad de la gente murió

Una nueva tecnología podría ayudarnos a erradicar el malaria para siempre

Pero para hacer eso tenemos que manipular la población animal entera

Esto no es un problema hipotético

Los mosquitos modificados ya existen en laboratorio

¿Deberíamos usar la tecnología?

¿Y es la malaria lo suficiente mala cómo para arriesgarnos?

La malaria esta causada por un grupo de microorganismos

Plasmodio: organismos muy raros que consisten en solo una célula

Son parásitos que dependen completamente de los mosquitos

La malaria siempre empieza con una picadura de insecto

En las glándulas de saliva, miles de esporas esperan a que el insecto penetre tu piel

Inmediatamente después de invadirte, ellos van a por el hígado, donde cuidadosamente entran a las células grandes y se esconden de el sistema inmune.

Por más de un mes ellos se quedan ahí en sigilo consumiendo a las células vivas y cambiando a su siguiente forma pequeños protozoos

Ellos se multiplican generando miles de ellos hasta que salen despedidos de las células

Entonces miles de parásitos buscan en el riego sanguíneo a por su siguientes víctimas, los glóbulos rojos

Para permanecer en sigilo se guardan en la membrana de las células que mataron

Imagínalo

Matar a alguien desde dentro y usar su piel como camuflaje, cruel

Ahora atacan violentamente a los glóbulos rojos

Multiplicándose dentro hasta que salen despedidos

Encontrando mas glóbulos rojos y repitiendo este ciclo una y otra vez

Trozos de células muertas esparcen montones de materiales de desechos tóxicos

El cual activa una poderosa respuesta inmunológica causando síntomas como la gripe

Los síntomas son: altas fiebres, sudores, escalofríos, convulsiones, jaqueca y a veces vómitos y diarrea.

Si la malaria rompe la barrera hematoencefálica puede causar coma, daños cerebrales o la muerte

Los parásitos estan listos para evacuar ahora

Cuando otro mosquito pica al humano ellos cogen el vuelo

El ciclo puede empezar otra vez

En 2015 el virus del Zika el cual causa horribles defectos de nacimiento si infecta a una mujer embarazada

Se esparció rapidamente a nuevas areas alrededor del globo

El también es llevado por un mosquito

El mosquito es el perfecto portador para enfermedades humanas

Ellos han estado desde al menos doscientos millones de años

Hay trillones de ellos y uno solo puede poner 300 huevos a la vez

Ellos son prácticamente imposibles de erradicar y el perfecto taxi de parásitos

Pero hoy tenemos una nueva tecnología revolucionaría que podría permitirnos finalmente ganar la guerra contra ellos

CRISPR

Por primera vez en la historia humana nosotros tenemos herramientas para hacer rápidos cambios a gran escala a especies enteras

Cambiando su información genética como queramos

Entonces en vez de atacar grupos aislados de insectos

¿Por que no solo cambiar la manera en la que transmiten enfermedades?

Usando ingeniería genética científicos exitosamente crearon una cepa de mosquitos que es inmune a el parásito de la malaria

Añadiendo un nuevo gen de anticuerpos que especialmente se enfoca en plasmodium

Estos mosquitos nunca esparciran la malaria

Pero solo cambiar la información genética no es suficiente

Las ediciones solo serian heredadas por la mitad de los hijos

Porque la mayoría de los genes tienen dos versiones dentro del genoma como una copia de seguridad

Entonces después de dos generaciones como mucho solo la mitad de los herederos llevarían el gen diseñado

En una población de billones de mosquitos ellos difícilmente marcarían una diferencia

Un método de ingeniería genética llamado el G-drive soluciona este problema

El fuerza al nuevo gen a volverse dominante en las siguientes generaciones abrumando el antiguo casi completamente

Gracias a este giro el 99,5% de todos los hijos de los mosquitos manipulados portarían la cepa anti malaria

Si fuéramos a liberar suficientes mosquitos editados en la naturaleza para aparearse con mosquitos normales

Los genes que bloquean la malaria se esparcirian extremadamente rápido

Cuando el nuevo gen se convierta en una característica de la población de mosquitos

El Plasmodio perderá su base principal

Los científicos esperan que el cambio sea tan rápido que no se pueda adaptar lo suficientemente rápido

La malaria podría practicamente desaparecer

Si haces las cuentas de que medio millón de niños mueren por ella cada año, 5 han muerto desde que este vídeo empezó

Algunos científicos argumentan que deberíamos usar la tecnología más pronto que tarde

Los mosquitos por si mismos probablemente solo se benefeciarían de esto

Ellos no tienen nada que ganar llevando parásitos

y esto podría solo ser el primer paso

La malaria puede que solo sea el principio

Mosquitos diferentes también portan la fiebre del Dengue y el Zika

Las garrapatas transmiten la enfermedad de lyme

Las moscas transmiten la enfermedad del sueño

Las pulgas transmiten la peste

Nosotros podríamos salvar millones de vidas y prevenir el sufrimiento en una escala increíble

Entonces

¿Por qué no hemos hecho esto todavía?

Primero: La edición con CRISPR lleva apenas 4 años por lo que esta muy reciente

Y simplemente no podemos hacerlo todo lo rápido y fácil que queremos

Y hay preocupaciones válidas

Nunca antes los humanos han cambiado conscientemente el código genético de un organismo libre en esta escala

Una vez lo hiciésemos no hay vuelta atras

Entonces tiene que estar bien hecho

Porque pueden haber consecuencias no deseadas

Si nos disponemos a editar la naturaleza

En el caso específico de la malaria

El riesgo sería aceptable ya que la modificación genética no hace un gran cambio en el genoma total

Solo cambia una parte muy específica

El peor caso aquí es probablemente puede no funcionar

O que el parásito se adapte en una forma negativa

Sigue habiendo mucho que discutir

Una tecnología igual de poderosa que el G-drive

Necesita ser manejada con mucho cuidado

Pero en algún punto

Nos tenemos que preguntar a nosotros mismos

¿Es deshonesto no usar esta tecnología?

Cuando cada día mil niños mueren

La humanidad tiene que decidir como lidiar con esto en los siguientes años

El debate público es el retraso tecnológico en este caso

¿Qué piensas?

Este vídeo fue posible en parte por las donaciones de espectadores en Patreon

Si nos quieres ayudar a hacer más vídeos como este

Y conseguir buenas recompensas de vuelta

Puedes hacer eso aquí nosotros lo apreciamos realmente

Si quieres aprender más sobre el tema de ingeniería genética tenemos otro vídeo sobre CRISPR y GMO’S

Y en el caso de que eso sea demasiada biología para ti aquí hay una lista de reproducción del espacio

H&B Music