Video

Transskription

Tænk hvis du kunne bruge genetisk modifikation til at stoppe menneskets

største fjende. Det farligste dyr på planeten, ansvarlig for

døden af milliarder; den mægtige myg. Sammen med andre sygdomme bærer den malaria,

en af det mest forfærdelige parasitter på jorden,

muligvis den største dræber af mennesker i historien.

Alene i 2015

blev hundrede af millioner smittet, og næsten en halv million mennesker døde.

En ny teknologi kunne hjælpe os med at udrydde malaria for evigt, men for at gøre det har vi brug for

at ændre en hel dyreart.

Dette er ikke et hypotetisk problem, de nye myg findes allerede i et laboratorium.

Burde vi bruge teknologien, og er malaria slem nok til at løbe risikoen?

Malaria skyldes af en gruppe af mikroorganismer: Plasmodium, meget underlige

mikroorganismer som kun består af en enkelt celle, de er parasitter som

er fuldstændig afhængige af myg. Malaria starter altid med et insektbid.

I insektets spytkirtel venter tusinder af sporozoitter, på at insektet gennemtrænger din

hud, straks efter går de direkte efter leveren, hvor de stille

invadere store celler og gemmer sig for immunsystemet. I op til en måned bliver de her

i stilhed, og spiser cellen levende og ændre sig til deres næste form:

små dråbelignende merozoiter. De fromere sig og generere tunsinder af sig selv

hvorefter de bryder ud af cellen, så tusinder af parasitter kan invaderede blodstrømmen

for at lede efter deres næste offer: røde blodceller. For at undgå at blive opdaget , pakker de

sig selv ind i membranerne fra de celler de dræbte. Forstil dig de! Dræbe nogen

indefra, og derefter bruge deres hud som camouflage, brutalt!

Nu angriber de voldsomt røde blodceller, formere sig indeni indtil de sprænger

hvorefter de finder flere røde blodceller, hvorefter cyklussen kan gentages igen og igen.

Stykker fra røde blodceller spreder masser af giftige materialer, som aktivere en kraftig

reaktion fra immunsystemet, som medføre influenza ligende symptomer, symptomerne er høj

feber, svede og kuldegysninger, kramper og hovepiner og nogle gange opkast og

diarre. Hvis malaria bryder grænsen mellem blodet og hjernen kan det medføre koma,

hjerneskader eller død. Parasitterne er nu klar til at evakueres.

Næste gang en myg bidder en smittede, får parasitterne et lift og cyklussen kan

begynde forfra.

I 2015 spredte zika virussen, som medføre forfærdelige fødelsdeformationer hvis den

smitter gravide kvinder, spredte sig hurtigt til nye områder på planeten. Også denne

er båret af en myg. Myggen er den perfekte bære af menneskelige sygdomme,

De har eksisteret i mindst 200 millioner år. Der er billioner af

dem, og en enkelt kan lægge op til 300 æg af gangen. De er praktisk taget

umulige at udrydde og derfor den perfekte parasit taxi. men idag har vi en ny

revolutionerne teknologi som endelig kunne vinde krigen

imod dem, CRISPR. For første gang i menneskets historie, har vi værktøjerne til

at lave hurtige store ændringer til hele arter, ændre deres genetiske

information som vi har lyst til.

Så istedet for at angribe isolerede grupper af insekter, hvorfor ikke bare ændre

typerne som bære sygdomme?

Ved brug af genetiske modifikationer har videnskabsfolk

skabt en række myg som er immun over for

malariaparasitter, ved at tilføre et ekstra antistofgen som specifikt går efter

plasmodium. Disse myg vil aldrig sprede malaria. Men blot at ændre genetisk

information er ikke nok. Ændringerne ville kun blive arvet af halvdelen af

afkommet fordi de fleste gen har to versioner i samme arvemasse som en

sikring. Så efter bare to generationer ville højst halvdelen af afkommet

bære det ændrede gen. I en bestand på milliarder af myg ville de

stort set ingen forskel gøre.

En metode som bliver kaldt “gene drive”

ville løse dette problem.

Det tvinger det nye gen til at blive dominerende i de efterfulgte generationer

og undlader det gamle gen fuldstændig.

Takketvære dette trick vil 99,5% af afkommet fra modificerede myg

bære anti-malaria genet. Hvis vi slap nok modificerede myg

ud i det vilde for at formere sig med normale myg, ville det malaria blokerende gen sprædes

ekstremt hurtigt.

Som det nye gen bliver en permanet del af

myggebestanden, ville plasmodium miste deres hjemmebane.

Forskere håber at ændringen ville komme så hurtigt at de ikke ville kunne tilpasse sig hurtigt nok.

Malaria kunne simpelthen bare forsvinde.

Hvis du tager med i dine overvejelser at

måske en halv million børn bliver dræbt af malaria hvert år, omkring fem er døde

siden denne video startede. Nogle forskere argumentere for at vi burde bruge teknologien

så hurtigt som muligt.

Mygene selv ville nok kun få noget godt ud af det, siden de ikke får

noget ud af at bære rundt på parasitter, og dette er måske kun begyndelsen

malaria kunne blot være første trin.

Andre myg bære dengue

feber og zika, flåter bære borrelia, fluer bære sovesyge,

lopper bære pest. Vi kunne rede millioner af liv og forbygge lidelse

på et enorm niveau. Så hvorfor har vi ikke gjort det?

For det første, CRISPR er

kun lige fire år gammelt, så kun for nylig har det være muligt at gøre det så hurtigt

og nemt. Og der er virkelige bekymringer.

Aldrig før har mennesker bevidst ændret den genetiske kode i et frit levende

væsen på denne skala.

Så snart vi gør det,

er der ingen vej tilbage. Så det skal gøres rigtigt, fordi der kunne være

uønskede konsekvenser hvis vi begynder at pille ved naturen.

I tilfældet med malaria ville risikoen måske blive accepteret

da de genetiske modifikationer ikke gør en stor forskel i den samlede arvemasse.

Der ændres kun en meget specifik del.

Det værste der kan her er nok

at det ikke virker eller at parasitterne når at tilpasse sig.

Der er stadig meget uenighed.

Teknologi ligeså kraftigt som “gene drive” skal man

være meget forsigtig med, men på et tidspunkt bliver vi nødt til at spørge os selv: er det

uetisk ikke at bruge denne teknologi, når der hver dag dør 1.000 børn.

Menneskeheden bliver nødt til at enige i løbet af de næste få år.

Den offentlige diskussion er langt bag teknologien på dette punkt.

Hvad synes du?

Denne video var gjort mulig delvist af seerdonationer på Patreon. Hvis du gerne

vil hjælpe os med at lave videoer ligesom den her, og få fede belønninger til gengæld kan du

gøre det her. Vi sætter stor pris på det. Hvis du gerne vil lære mere om dette emne

om genetisk modifikation, har vi en anden video om CRISPR og GMOer.

Men hvis det er for meget biologi har vi en playliste om rummet.