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El mundo en el que vivimos se siente normal, ordinario.

Se siente como si así hubiesen existido los humanos desde siempre.

Pero, no es así.

Nunca antes los humanos hemos vivido en un mundo tan sofisticado y creado para nuestras necesidades como hoy.

Dándonos el lujo de olvidarnos de nosotros mismos y no preocuparnos sobre nuestra supervivencia.

Comida, refugio, seguridad - todo esto es, más o menos, dado por hecho.

Pero somos un grupo especial, ya que por más del 99.99% de la historia humana, la vida era muy diferente.

Y no hay tal cosa como una única historia humana.

Nuestra historia comienza hace 6 millones de años, cuando la tribu Hominini terminó su relación con los simios.

Hace 2.8 millones de años, el género homo, los primeros humanos, emergieron.

Nos gusta pensar que somos los únicos humanos, pero eso está muy lejos de ser la verdad.

Cuando nosotros, homo sapiens sapiens, aparecimos hace 200.000 años, habían al menos seis especies más.

Primos de inteligencia y habilidad comparables, lo cual ha debido ser aterrador, como vivir con extraterrestres.

Algunos de ellos tuvieron mucho éxito.

El Homo erectus, por ejemplo, sobrevivió por 2 millones de años.

Diez veces más que la existencia de los humanos modernos.

El último de los otros humanos desapareció hace aproximadamente 10.000 años.

No sabemos qué causó su extinción.

Los humanos modernos al menos tienen algo de Neandertal y ADN de otros humanos, así que hubo mezcla,

pero no lo suficiente para mezclar entre especies.

Así que no sabemos si nuestros primos se fueron porque perdieron la batalla por recursos, o por una serie de genocidios menores.

De cualquier modo, solo quedamos nosotros.

De vuelta al inicio de la humanidad.

Hace 2.8 millones de años, los humanos usaban herramientas, pero no hicieron mucho progreso por casi 2 millones de años.

Hasta que aprendieron a controlar el fuego.

El fuego significó cocinar, que hizo a la comida más nutritiva, que contribuyó al desarrollo del cerebro.

También produjo luz y calor, lo que alargó los días y mitigó los inviernos.

Además de eso, no solo asustó a los depredadores, también se pudo usar para la caza.

Una madera o pastizal quemados proveyeron animales pequeños, nueces y tubérculos rostizados.

Desde 300.000 años atrás, la mayoría de las especies humanas vivían en pequeñas sociedades cazadoras-recolectoras.

Tenían fuego, herramientas de madera y piedra, planificaban su futuro, enterraban sus muertos y tenían culturas propias.

Pero más importante, se hablaban entre sí.

Probablemente en una especie de proto-idioma, menos compleja que la nuestra.

Si tuviéramos una máquina del tiempo, ¿qué tan lejos podríamos ir hacia el pasado,

robar unos bebés y criarlos hoy en día sin que nadie se de cuenta que son algo diferentes?

Hay mucho debate al respecto.

Anatómicamente, los humanos modernos emergieron hace 200.000 años,

pero probablemente 70.000 años es lo más lejos que podríamos viajar y conseguir un humano con comportamiento moderno.

Antes de esa fecha, los bebés podrían no tener algunas mutaciones genéticas cruciales

necesarias para construir un cerebro con lenguaje moderno y habilidades de pensamiento abstracto.

En algún punto, hace 50.000 años, hubo una explosión en la innovación.

Las herramientas y las armas se sofisticaron y la cultura se volvió más compleja,

porque en este punto, los humanos ya tenían un cerebro multiuso,

y un lenguaje más avanzado para comunicar información con otros efectivamente,

y hasta el último detalle.

Esto permitió una cooperación más cercana, y es lo que nos hace diferentes de cualquier otra criatura en la Tierra.

No son nuestros cuerpos comparativamente débiles y sentidos inferiores,

pero la habilidad de cooperar flexiblemente en grupos grandes, a diferencia de, por ejemplo, las rígidas colmenas

o jaurías íntimas, pero pequeñas de lobos.

Al evolucionar nuestro cerebro, fuimos capaces de hacer algo que la vida no había podido hacer.

Uno - expandir el conocimiento con rapidez.

Dos - preservar el conocimiento adquirido sobre las generaciones.

Tres - construir sobre ese conocimiento, para adquirir una visión aún más profunda.

Esto parece tonto, pero hasta entonces, la información se pasaba de generación a generación,

más que nada a través de la genética, lo cual no es eficiente.

Aún así, por 40.000 años, la vida humana se mantuvo más o menos de la misma forma.

Había poco sobre lo que se podía construir.

Nuestros ancestros eran un animal entre muchos.

Construir un rascacielos sin saber qué es una casa es… difícil.

Pero mientras es fácil tener actitud arrogante hacia nuestros ancestros, sería ser ignorante.

Los humanos hace 50.000 años eran especialistas en supervivencia.

Tenían un mapa mental detallado de su territorio,

sus sentidos estaban afinados al ambiente,

sabían y memorizaban una gran cantidad de información sobre plantas y animales.

Podían hacer herramientas complicadas que requirieron años de entrenamiento cuidadoso y habilidades motoras precisas.

Sus cuerpos se comparan a los de nuestros atletas debido a sus rutinas diarias,

y vivían una vida social rica dentro de su tribu.

La supervivencia requería tantas habilidades que el volumen promedio del cerebro de los primeros humanos

podría haber sido más grande de lo que es hoy en día.

Como grupo sabemos más hoy, pero como individuales nuestros ancestros eran superiores a nosotros,

pero entonces, hace 12.000 años, en múltiples locaciones, los humanos desarrollaron la agricultura.

Todo cambió muy rápidamente.

Antes, la supervivencia como cazador y forrajeador requería habilidades mentales y físicas sublimes para todo y todos.

Con la aparición de la era agricultural, los individuos podían depender de las habilidades de otros para sobrevivir.

Eso significaba que algunos podían especializarse.

Quizá trabajaron en mejores herramientas, quizá se tomaron el tiempo para crear cultivos más resistentes o mejor ganado,

Quizá comenzaron a inventar cosas.

Mientras que la agricultura se hacía más eficiente, lo que llamamos civilización comenzó

La agricultura nos dio una fuente comestible confiable y predecible,

lo cual permitió que los humanos pudieran guardar su comida en gran escala por primera vez,

lo cual es más fácil de hacer con granos que con carne.

La reserva de comida requería protección, lo que creó comunidades viviendo conjuntamente en espacios reducidos.

Primero, las primeras estructuras defensivas fueron construidas, la necesidad de organizarse creció.

Entre más organizados nos volvimos, las cosas se volvieron más eficientes, con más rapidez.

Las aldeas se volvieron ciudades, luego reinados, y más tarde imperios.

Las conexiones entre los humanos explotó, lo que creó oportunidades para intercambiar conocimiento.

El progreso se volvió exponencial.

Hace aproximadamente 500 años, la Revolución Científica comenzó.

Las Matemáticas, Física, Astronomía, Biología y Química transformaron todo lo que creíamos saber.

La Revolución Industrial vino después, asentando los cimientos para el mundo moderno.

Mientras nuestra eficiencia general crecía exponencialmente,

más gente podía pasar su vida contribuyendo al progreso de la humanidad.

Las revoluciones siguieron sucediendo.

La invención de la computadora, su evolución hacia un medio que usamos a diario,

y el advenimiento de la internet transformó nuestro mundo.

Es difícil comprender qué tan rápido sucedió todo.

Han pasado 125.000 generaciones desde la aparición de la primera especie humana.

Aproximadamente 7.500 generaciones desde que los humanos fisiológicamente modernos vieron la luz.

Hace 500 generaciones, lo que llamamos civilización comenzó.

Hace 20 generaciones, aprendimos cómo hacer ciencia.

Y la Internet se volvió disponible a la mayoría de las personas hace una generación.

Hoy vivimos en la era más próspera que la humanidad jamás haya experimentado.

Transformamos el planeta, desde la composición de su atmósfera a cambios a gran escala en su superficie,

y también en términos de otros animales en existencia.

Encendemos la noche con estrellas artificiales y ponemos a la gente en una caja metálica en el espacio.

Algunos incluso caminaron en nuestra Luna.

Pusimos robots en otros planetas.

Hemos mirado hacia las profundidades del pasado del universo con ojos mecánicos.

Nuestro conocimiento y nuestra forma de adquirir y almacenar aún más ha explotado.

El estudiante de secundaria promedio hoy sabe más sobre el universo que un erudito de hace unos siglos.

Los humanos dominamos el planeta, incluso si nuestro mandato es muy frágil.

Aún no somos muy distintos de nuestros ancestros de hace 70.000 años.

Pero tu estilo de vida ha existido por menos del 0.001% de la historia humana.

De aquí en más, no hay forma de saber lo que el futuro nos depara.

Estamos construyendo un rascacielos, pero no sabemos si está erguido sobre una base sólida,

o si la estamos construyendo sobre arenas movedizas.

Dejémoslo así por ahora.

La próxima vez que llegues tarde al tren, o que tu hamburguesa esté algo fría, o alguien se cuela en la línea,

recuerda qué especial es este mundo hecho por los humanos.

Tal vez no valga la pena estar mal por nimiedades.

Bien, este fue nuestro primer intento en hacer videos relacionados con la historia.

Nos encantaría hacer muchos más, pero toman mucho más tiempo que nuestros videos normales.

Así que podríamos hacer 3 o 4 al año.

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Mientras piensas al respecto, aquí hay más videos, si necesitas más distracción.