Video

Transkripsjon

En krig har pågått i milliarder av år

som har drept billioner hver eneste dag og vi merker det ikke engang.

Krigen bekjempes ene og alene av det dødeligste vesenet på vår planet:

Bakteriofagen. Eller “fag” som forkortelse.

En bakteriofag er et virus.

Ikke helt levende og ikke helt død.

De ser også ut som om noen fant dem opp.

Hodet er et ikosaeder,

en slags terning med 20 flater og 30 kanter.

Den inneholder virusets genetiske materiale

og sitter ofte på en lang hale som har benlignende fibre.

Det finnes flere bakteriofager på Jorden enn alle andre organismer til sammen. Inkludert bakterier.

Og de er trolig overalt der hvor levende ting eksisterer.

Milliarder av dem finnes på hendene dine, tarmene dine og øyelokkene dine akkurat nå.

Som kan gjøre dere nervøse siden bakteriofagene er ansvarlige for de fleste dødsfall på jorden.

Men, dere er heldige.

Selv om de begår folkemord til frokost,

så dreper de bare bakterier.

Opptil 40% av alle bakterier i havet blir drept av dem hver eneste dag.

Men bakteriofager inneholder også store mangler.

Som alle andre virus trenger bakteriofagene en vert for å overleve og reprodusere.

De er ikke så mye mer enn genetisk materiale i et skrog

og de spesialiserer seg.

Vanligvis har en bakteriofag valgt en bestemt bakterie

og kanskje noen av sine svært nære slektninger.

Dette er byttet sitt.

Se på en bakteriofag som en cruise-missil som bare jakter og dreper medlemmer fra en veldig uheldig familie.

Når en bakteriofag finner sitt offer,

forbinder det sine halefibre med reseptorer og bruker en slags sprøyte til å penetrere en overflate.

I en merkelig bevegelse klemmer bakteriofagen sin hale og injiserer sin genetiske informasjon.

Innen minutter er bakterien blitt tatt over.

Det blir nå tvunget til å produsere alle delene til nye bakteriofager.

De stopper bare når bakterien er fylt opp med helt nye bakteriofager.

Til slutt produserer de “endolysin”,

et kraftig enzym som lager et hull i bakterien.

Trykket er så høyt at bakterien på en måte spyr ut alle sine indre deler og dør.

Nye bakteriofager frigjøres og begynner syklusen på nytt.

De siste årene har bakteriofager fått oppmerksomheten til den nest dødeligste vesenet på Jorden:

Mennesker.

Nylig har vi begynt å se nærmere på å injisere millioner av dem inn i kroppen vår

fordi vi begynner på en måte å bli desperate.

Vi rotet det til.

Før så kunne et enkelt kutt eller en slurk fra feil vanndam drepe deg.

Bakterier var våre bakteriofag.

Bittesmå monstre som jaktet nådeløst på oss.

Men så, for ca 100 år siden, fant vi en løsning i naturen.

Ved et uhell fant vi sopp som produserte noe som drepte bakterier:

Antibiotika.

Plutselig hadde vi et kraftig supervåpen.

Antibiotika var så effektive at vi sluttet å tenke på bakterier som monstre.

De drepte bare de gamle og de svakeste blant oss.

Vi brukte mer og mer antibiotika i mindre og mindre alvorlige tilfeller.

Vi mistet respekten for monstrene og våpenet.

Men bakterier er levende ting som utvikler seg og en etter en begynte de å bli immun mot våpnene våre.

Dette fortsatte helt til vi endte opp med det som kalles for “superbakterier”:

Bakterier som er immun mot nesten alt vi har.

Denne immuniteten sprer seg over hele verden i dette øyeblikk.

I 2050 kan superbakterier ta livet av flere mennesker pr år enn kreft.

Tiden da et kutt, blæreinfeksjon eller hoste kan drepe deg eller dine kjære, er på vei tilbake.

Bare i U.S.A dør mer enn 23 000 mennesker hvert år fra resistente bakterier.

Men det viser seg at bakteriofager, våre små drapsvirusroboter, kan redde oss.

Vi kan injisere dem i kroppen vår for å kurere infeksjoner.

Vent nå litt. Hvordan kan det å injisere millioner av virus inn i en infeksjon være en god idé?

Bakteriofager er veldig spesialiserte til å drepe bakterier.

Så spesialiserte faktisk, at menneskene er helt immun mot dem.

Vi er for forskjellige.

Vi møter milliarder av bakteriofager hver dag, og vi bare ignorerer hverandre på en høflig måte.

Antibiotika er som teppebombing, det dreper alt. Selv de gode bakteriene i tarmene våre som vi ikke har lyst til å skade.

Bakteriofager er som guidede missiler som bare angriper det de skal.

Vent et øyeblikk! Hvis vi bruker bakteriofager for å drepe bakterier, vil ikke bakterier bare utvikle måter å forsvare seg på?

Vel, det er mer komplisert enn det. Bakteriofager utvikler seg også.

Det har vært et kappløp mellom dem og bakterier i milliarder år, og så langt klarer de seg bra.

Dette gjør bakteriofager til smarte våpen som stadig blir bedre til å drepe.

Men selv om bakterier skulle bli immun mot våre bakteriofager, kan vi fortsatt være i stand til å vinne.

Det viser seg at for å bli resistent mot selv noen få arter av bakteriofager,

så må bakterier gi opp sin resistens mot antibiotika.

Vi kan være i stand til å lure dem i en felle.

Dette har allerede blitt testet med suksess på en pasient som ikke hadde noe annet håp igjen.

Bakterien “Pseudomonas Aeruginosa”, en av de mest fryktede bakteriene, infiserte mannens brystkasse.

De er naturlig resistente mot de fleste antibiotika

og kan til og med stå imot alkoholholdig håndgele.

Etter årevis med lidelse ble noen få tusen bakteriofager satt direkte inn i hans brysthule

sammen med antibiotika som bakteriene var immun mot.

Etter noen få uker hadde infeksjonene forsvunnet helt.

Dessverre er denne behandlingen fortsatt eksperimentell,

og legemiddelselskapene er fortsatt motvillige til å investere de nødvendige milliardene

i en behandling som ennå ikke er offisielt godkjent.

Men ting er i ferd med å endre seg.

I 2016 begynte den største kliniske studien på bakteriofager pr dags dato,

og bakteriofagene får mer oppmerksomhet.

Og vi bør bli vant til det, fordi epoken der antibiotika har vært vårt supervåpen, begynner å nærme seg slutten.

Det er kanskje et rart konsept, men å injisere det dødeligste vesenet på planeten Jorden

direkte inn i kroppene våre kan spare millioner av liv.

Denne videoen er sponset av Bill & Melinda Gates Foundation.

Hvis dere vil støtte Kurzgesagt, kan dere gjøre det på patreon.com/Kurzgesagt og få kule ting med på kjøpet.