Video

Transkription

Vad är hydraulisk spräckning - eller fracking?

Sedan den industriella revolutionen har vår energiförbrukning stigit obehindrat.

Huvuddelen av denna energiförbrukningen kommer från fossila bränslen som kol eller naturgas.

Nyligen har det pratats en del om en kontroversiell metod att utvinna naturgas:

Hydraulisk spräckning eller fracking.

Enkelt uttryckt beskriver fracking utvinning av naturgas från djupa lager inne i jorden.

I denna metod, spräcks poröst berg sönder med hjälp av vatten, sand och kemikalier

för att frigöra den inneslutna naturgasen.

Frackingtekniken har varit känd sedan 1940-talet.

Icke desto mindre har det under de senaste tio åren varit något av en “fracking boom”

särskilt i USA.

Detta beror på att de flesta vanliga naturgaskällor i Amerika och på den europeiska kontinenten har uttömts.

Således ökar priserna på naturgas och andra bränslen stadigt.

Betydligt mer komplicerade och kostsamma metoder, som fracking, har nu blivit attraktiva och lönsamma.

Under tiden har fracking redan använts mer än en miljon gånger enbart i USA.

Över 60% av alla nya olje- och gaskällor borras med hjälp av fracking.

Nu ska vi ta en titt på hur fracking faktiskt fungerar:

Först borras ett schakt flera hundra meter ner i jorden.

Därifrån, borras ett horisontellt hål in i det gashaltiga bergskiktet.

Därefter pumpas frackingvätska in i marken med hjälp av högpresterande pumpar.

I genomsnitt består vätskan av 8 miljoner liter vatten

som uppgår till ungefär den dagliga förbrukningen hos 65.000 personer.

plus flera tusen ton sand och cirka 200.000 liter kemikalier.

Blandningen tränger in i berglagret och skapar otaliga små sprickor.

Sanden förhindrar sprickorna från att stängas igen.

Kemikalierna utför olika uppgifter

bland annat de kondenserar de vattnet,

dödar bakterier

eller löser upp mineraler.

sedan pumpas större delen av frackingvätskan ut igen.

Och nu kan naturgasen återvinnas.

Så snart gaskällan är uttömd, fylls borrhålet igen.

Som regel pumpas frackingvätskan tillbaka till djupa underjordiska berglager och förseglas där.

Emellertid är fracking också förknippad med flera betydande risker.

Den främsta risken består i förorening av dricksvattentäkter.

Fracking förbrukar inte barastora mängder färskvatten,

men dessutom är vattnet därefter förorenat och mycket giftigt.

Föroreningen är så allvarlig att vattnet inte ens kan rengöras i ett reningsverk.

Även om faran är känd och teoretiskt sett skulle kunna hanteras,

så har redan källor i USA förorenats på grund av oaktsamhet.

Ingen vet ännu hur det inneslutna vattnet kommer att bete sig i framtiden,

eftersom det ännu inte har bedrivits några långtidsstudier i ämnet.

De kemikalier som används i fracking varierar från de hälsoskadliga

till de extremt giftigta och cancerframkallande, såsom bensen eller myrsyra.

De företag som bedriver fracking säger ingenting om den exakta sammansättningen av den kemiska blandningen.

Men det är känt att det finns cirka 700 olika kemiska medel som kan användas i processen.

En annan risk är utsläpp av växthusgaser.

Naturgasen som utvinns genom fracking består till stor del av metan,

en växthusgas som är 25 gånger mer potent än koldioxid.

Naturgas är mindre skadligt än kol vid förbränning.

Men icke desto mindre, de negativa effekterna av fracking

klimatbalans är totalt sett större.

För det första kräver frackingprocessen en mycket stor energiförbrukning.

För det andra, är borrhålen snabbt uttömda och det är nödvändigt att borra

frackinghål mycket oftare än i klassiska naturgaskällor.

Dessutom går omkring 3% av den återvunna gasen förlorad i extraktionen och försvinner ut i atmosfären.

Så hur är fracking och dess förväntade fördelar som skall bedömas

när fördelar vägas mot nackdelarna?

När den används rätt, erbjuder denna teknik ett sätt

att på kort och medellång sikt tillgodose våra krav på lägre energikostnad.

Men de långsiktiga konsekvenserna av fracking är oförutsägbara

och risken för vårt dricksvatten bör därför inte underskattas.

Texter från Amara.org-communityt