Video

Transkription

Havstransportbältet och Golfströmmen.

Havsströmmar har en direkt inverkan på våra liv.

De är avgörande för vårt väder, klimat och mycket mer.

Havsströmmarna och vindar

transporterar värme från ekvatorn till polerna

och fungerar som en stor motor för det globala klimatet.

I haven finns det ett stort antal havströmmar.

Det så kallade havsströmsbältet är väldigt viktigt för vårt klimat.

Den här termen beskriver en kombination av havsströmmar

som resulterar i att fyra av de fem världshaven utbyter vatten med varandra.

De utformar ett världsomfattande cirkulationssystem.

Havstransportsbältet kallas också för “thermohaline” cirkulation

med “thermo” som syftar på temperaturen,

och “haline” till salthalten i vattnet.

Båda avgör densititeten av vattnet.

Medan vattenmassorna delvis flyttas av vinden,

är primärt de olika densiteterna av världshaven

ansvariga för deras rörelser.

Varmt vatten har en lägre densititet och stiger medan kallt vatten sjunker.

Vattnets densititet ökar även vid högre salthalt.

Vid ekvatorn är värmen från solen avsevärt starkare

vilket resulterar i stor avdunstning och ökar då vattnets saltmängd.

Det är där som Golfströmmen börjar.

Golfströmmen är mycket viktig för det europeiska klimatet.

Dess längd på 10,000 km gör den till en av de längsta och snabbaste havsströmmarna på jorden,

och den är väldigt varm.

På ungefär 2 m/s driver den ett hundra miljoner kubikmeter vatten per sekund,

mot Europa.

En konstant blåsande vind, den sydostliga passadvinden,

driver varmt ytvatten mot nordväst, till den Mexikanska gulfen,

där det värms upp till 30 grader celsius.

Jordens rotation och de västliga vindarna driver sedan

Golfströmmen mot Europa och delas upp.

En del flyter söderut, en annan österut till Kanarieöarna,

och den tredje delen flyter mot norr där den avger mycket värme

till atmosfären som den nordantlantiska havsströmmen.

Vattnet blir kallare där.

Dess salthalt och densititet höjs på grund av avdunstningen

och den åker ner mellan Grönland, Norge och Island.

Där hittar vi även de största vattenfallet på jorden.

Det så kallade “Skorstenarna”, ca 15 km breda pelare av vatten som faller upp till 4000 m.

17 000 000 m3 vatten per sekund, eller ca 15 gånger mer vatten än

vattnet som finns i alla floder i världen.

Detta skapar en stark malström, vilken konstant suger in nytt vatten

och är anledningen till att Golfströmmen rör sig mot Europa.

Oräkneliga arter använder Golfströmmen som ett transportmedel på deras resor

från Karibien mot nordliga områden.

Men den för inte bara med sig djur;

en enorm mängd av varmt luft följer också med den.

För att producera samma mängd av värme som den för med sig till kusterna i Europa,

skulle vi behöva 1 miljon kärnkraftverk.

Det är därför vi även kallar Golfströmmen för en värmepump.

Utan den, skulle temperaturen vara avsevärt kallare här,

åtminstone fem till tio grader.

Istället för frodiga fält, skulle vi har långa vintrar och glesa istäckta

landskap i Europa.

De senaste åren har forskare och experter i media upprepat

uttryckt sin oro för att Golfströmmen kan komma att stanna av

på grund av klimatförändringarna.

För om polarisen verkligen smälter, kommer saltmängden i vattnet

utanför Grönland sjunka, precis som densititeten.

Den Nordantlantiska havsströmmen skulle inte längre vara tung nog,

och därför skulle den inte sjunka som den brukar.

I värsta fall, skulle få Golfströmmen, vår värmepump, att stanna.

Vissa klimatexperter tror även de att klimatförändringar kan komma att

kompensera för denna effekt.

Vi vet att det kan vara normalt för klimatet att ändras

genom att titta på den utveckling av jorden som skett de senaste miljoner åren.

Det har varit istider och varma perioder.

Under den sista istiden, förstörde en gigantisk flod av smältvatten

den värmebringande Nordantlatiska havsströmmen, vilket täckte det norra halvklotet med is.

Forskare har olika syn på inverkan som klimatförändringarna kommer att ha

på havströmsbältet, men en sak är säker:

när klimatet förändras, kommer det komplexa systemet av havströmmar och vindar

som har förblivit någorlunda stabilt sedan den senaste istiden,

förändras på sätt som vi just nu inte förstår.