Video

Transkripcija

Zamislite da možete skupiti energiju iz svake zvijezde unutar sto milijuna svjetlosnih godina.

Od tisuća galaksija, svaka sa milijardama zvijezda.

Zamislite da možete uzeti ovakvu energiju i iskoristiti je da biste ispalili najveće super-oružje u svemiru.

Zamislite štetu koju biste mogli učiniti.

Ispostavilja se da ovo ne trebate zamisliti.

Ono postoji i zove se izboji gama zraka.

Ali što su ti kozmički snajperisti?

I što se događa ako jedan od njih zapuca prema Zemlji?

Da bismo razumjeli izboje gama zraka, prvo moramo razumjeti gama zrake.

Gama zrake su elektromagnetsko zračenje - valovi koji nose energiju baš kao i vidljivo svjetlo.

Vidljiva svjetlost je mali dio elektromagnetskog spektra: to jest, dio vaše oči mogu vidjeti.

Na nižim energijama, postoje radiovalovi, mikrovalovi i infracrveno.

A na višim energijama: ultraljubičasto, X-zrake i gama zrake.

Gama zrake su nevjerojatno snažne.

Jedan foton gama zrake ima više energije od milijun vidljivih fotona zajedno.

Njihova visoka energija čini gama zrake vrstom ionizirajućeg zračenja.

Što znači da imaju dovoljno energije da razdvoje atomske veze.

To ih čini opasnima za vas i mene.

Ionizirajuće zračenje narušava osjetljivu biokemijsku mašineriju koja nas drži na životu,

poput 9 milimetarskog metka kroz sat.

Srećom, na Zemlji, ozonski omotač blokira gama zrake i filtrira ih prije nego nam mogu nauditi.

Ali ako atmosfera blokira gama zrake iz svemira,

kako su izboji gama zraka (ili GRB) iz svemira uopće otkriveni?

Tijekom hladnog rata,

SAD je slala špijunske satelite koji bi mogli otkriti gama zrake iz sovjetskih nuklearnih testova u svemiru.

Oni nisu vidjeli nikakve bombe, ali su promatrali slabe izboje koji dolaze iz svemira

u trajanju od samo nekoliko sekundi.

Do danas, to može biti jedino veliko znanstveno otkriće špijunskih satelita (za koje znamo).

Astronomi koriste teleskope da bi vidjeli različite vrste svjetla za svoja otkrića.

A ovi špijunski sateliti su im dali novi par očiju.

Oni su trideset godina bili tajna ali na kraju,

otkrili smo izvor za GRB: galaksiju udaljenu šest milijardi svjetlosnih godina.

Ako se GRB može vidjeti iz takve udaljenosti, onda mora biti nevjerojatno energičan,

oslobađajući više energije u sekundi nego sunce u cijelom svom deset milijardi godina dugom životu

čineći GRB najsjajnijim događajima u svemiru.

Dakle, odakle dolaze?

GRB prate neke od najnasilnijih kataklizmičkih smrti u svemiru,

i rođenja crnih rupa.

Postoje dvije vrste izboja gama zraka:

kratko i dugo, a svako ima svoj izvor.

Dugi GRB trajau oko minutu, a znanstvenici misle da su proizvodi supernove:

kada jezgra masivne zvijezde kolabira da bi postala crna rupa.

Kratki GRB traju sekundu, a proizvode se kada dvije neutronske zvijezde u binarnom spajanju.

Tijekom milijuna godina, njihove orbite propadaju emitirajući gravitacijske valove.

Nakon što su dovoljno blizu za dodir, sudaraju se jedna u drugu, tvoreći crnu rupu.

I supernova i spajanje neutronskih zvijezda čine istu stvar:

crne rupe, okružene magnetiziranim diskom plina preostalog od svojih zvijezda.

U tim sredinama, rotacija okreće se magnetsko polje, što istiskuje vruće mlazove čestica

koje putuju gotovo brzinom svjetlosti.

Plin u ovom lijevku stvara dva uska mlaza visoko energijskih gama zraka

poput nebeskog laserskog pištolja.

Dakle, za razliku od drugih kozmičkih eksplozija, koje se prošire i nestanu,

GRB su fokusirani, a može ih se vidjeti iz veće udaljenosti.

Više detalja bi zahtijevalo previše matematike za YouTube video.

Svemir je pun tih kozmičkih snajperista, koji pucaju na slijepo i nasumično u mrak

i pogađaju nas cijelo vrijeme.

U prosjeku, otkrivamo jedan pogodak dnevno. Srećom, većina je bezopasna.

Sve izboji koje smo do sada otkrili, nastali su izvan Mliječne staze,

predaleko da bi nam naštetili.

No, bliski GRB mogu biti katastrofalni

ako se ispale nekoliko svjetlosnih godina od nas, to bi potpuno skuhalo površinu Zemlje

Ili barem polovinu koja je okrenuta prema njemu.

No, čak i udaljeniji GRB može okončati život na Zemlji

I ne bi nas čak ni trebao pogoditi “u glavu”.

Ako bi došla s udaljenosti nekoliko tisuća svjetlosnih godina

to bi bila zraka široka stotinu svjetlosnih godina u trenutku kada stigne do nas,

preplavivši Sunčev sustav poput plimnog vala.

Opet, ozonski omotač nas štiti, ali bolje je opremljen za zaustavljanje curenja ultraljubičastog zračenja od sunca.

Izboji gama zračenja bi ga preplavile, ostavljajući nas izložene smrtonosnom sunčevom zračenju.

Ozonu treba puno godina da se nadoknadi prirodnim procesima

što je više nego dovoljno vremena za Suncu da spali Zemlju do sterilnosti

ili barem, da ubije sav složeni život.

U stvari, to se možda već dogodilo.

GRB je predložen kao jedan od mogućih uzroka Ordovicijskog izumiranja prije 450 milijuna godina

kad je uništeno gotovo 85% svih morskih vrsta

Iako je gotovo nemoguće dokazati.

Izboji gama zraka bi čak mogli biti jedan od razloga što ne vidimo život nigdje drugdje u svemiru.

Oni možda u potpunosti i redovito čiste ogromne dijelove svemira.

Sugerirano je da zbog GRB, samo 10% svih galaksija može biti gostoljubivo za život

sličan našem.

Dakle, hoće li nas GRB ubiti?

Vjerojatno neće.

U galaksiji kao što je naša, može postojati samo jedan GRB na tisućljeće

i da bi nam naudio, mora biti blizu i usmjeren na nas.

Budući da gama zrake putuju brzinom svjetlosti, nećemo znati kad su krenule prema nama dok ne stignu.

Dakle, možda je neki GRB na dobrom putu da nas uništi, a nećemo znati sve dok nas pogodi,

a onda smo mrtvi.