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在歷史中，人口增長普遍緩慢。

直至新發現為我們帶來更多食物，

令我們的壽命更長。

在短短一百年間，人口增長了三倍，

帶來了地球人口過盛的災難性景象。

但是，人口增長率其實上在1960年代已經達到頂峰。

從那以後，隨著各國的工業化和發展，生育率暴跌。

預計到本世紀末，世界人口將達到約110億。

但是，細節卻被掩蓋了。

特別讓我們看一個地區。

撒哈拉以南非洲。

在2019年，46個國家的10億人居住在這裡。

儘管其人口增長率在過去幾十年中有所放緩，

它仍然比世界其他地方更高。

儘管一些預測預計會有26億人，

其他預測則估計到2100年人口將達到50億。

對於任何社會來說，這樣的人口增長都是一個巨大的挑戰。

撒哈拉以南非洲更是世界上最貧窮的地區。

那麼，撒哈拉以南非洲地區注定過厄運嗎？

另外，為什麼兩個人口預測有24億人的差異？

原因很複雜。

撒哈拉以南非洲地區是一個人造的概念，

在許多方面都無法幫我們了解問題。

博茨瓦納與塞拉利昂的距離，

就跟愛爾蘭與哈薩克斯坦的距離一樣遠。

位於撒哈拉以南非洲的不同地區之間也有很大的差別。

如果沒有做歸納、概括，

恐怕本視頻將長達一個小時！

我們還與許多不同的科學家討論，

他們在很多事情上的看法都不一樣，

主要是生育率對赤貧有多大影響。

我們已盡力總結我們的研究以及他們的意見，

但也不能完全相信，

並請在這問題上查閱我們的資訊來源。

好的，返回全地球的角度。

幾十年前，亞洲許多國家與今天的撒哈拉以南非洲處於相似的處境。

大部分人口生活在極端貧困中。

出生率很高。

以孟加拉國為例，

在1960年代，平均每個女人一生中有7個孩子，

其中25％在5歲之前就死了。

沒有死去的

只有五分之一學會閱讀和寫字。

預期壽命約為45歲。

人均收入是世界國家上最低的之一。

因此，從1960年代開始，

孟加拉國啟動了計劃生育的方案，

基於三個主要原因。

1.教育有助於改變婦女的觀念。

受過高等教育的女性往往想生更少孩子，

並更遲想成為母親。

2.醫療保健的改善降低了兒童死亡率，

導致父母想要更少孩子，

因為他們預計孩子會生存。

3.現場工作人員將避孕藥具帶到了最偏遠的地區，

避孕藥具的使用率由1975年的8％

增加到2019的76％。

這些措施大大減緩了人口增長。

1960年，孟加拉國婦女平均有7個孩子。

1995年則平均有4個，

到了2019年，孟加拉國婦女平均有2個孩子。

這也改變了該國的人口統計資料和經濟。

以前有很多孩子出生後，

在能為社會貢獻之前就死了。

隨著越來越少孩子死亡和出生，情況發生了變化。

孩子受教育，

並變成有生產力的成年人。

政府能夠轉移一些用作降低兒童死亡率的資源

到促進經濟發展。

到2024年，孟加拉國有望離開最不發達國家的類別，

成為發展中經濟體。

其他亞洲國家，例如韓國、印度、泰國或菲律賓

也經歷了類似的過程。

他們的過程通常更快。

在衛生和教育方面的投資令出生率下降，

並改變了人口的組成，

使政府能夠促進經濟發展。

為什麼同樣的事情沒有在撒哈拉以南非洲的所有地區都發生？

總體而言，非洲在降低兒童死亡率方面取得了重大的進步。

但尤其是在撒哈拉以南非洲，

教育的進步比世界其他地區慢。

而且，雖然自1990年以來，該地區的避孕藥具使用總量增加了一倍，

但青少年對現代避孕藥具的需求缺口仍在60％左右。

這件事的原因十分複雜，

在這裡不可能給出單一答案。

非洲是一個有著多元文化和人文的大地方。

但是有幾個主要因素。

直到幾十年前，許多撒哈拉以南國家都遭受了殖民統治的折磨，

並經歷了走向獨立的艱難過渡期。

年輕的國家通常是種族混雜的，並缺乏團結。

一些地區屢屢遭受內戰的折磨，

軍事衝突或在不穩定的政府中受苦，

令擴展基礎設施和醫療保健十分困難。

因此，非洲的起點比亞洲差。

外國援助及其應用的方式，特別是在冷戰時期，

也是一個有爭議的問題。

但是這個主題太複雜了，無法用幾句話來概括，

因此我們將來會製作一個全新的視頻介紹。

最後，也有文化方面的因素

令在非洲背景下談論家庭計劃變得困難。

反對家庭計劃的人說，試圖降低生育率是對文化和傳統的入侵。

但是，視若無睹並不能解決問題。

所有這些事情並非都適用於該區的每個國家。

我們畢竟是在談論46個國家，

有一些深陷困境，

有一些則已經蓬勃發展，

不同的國家，每個都面臨獨特的問題。

如果人口以現在的速度繼續增長，

到2100年，撒哈拉以南非洲地區的人口可能會增長到40億以上。

好的。那麼，該怎麼辦呢？

其實有很多可以做！

特別是有助於建立教育、計劃生育和醫療保健體系

的投資和援助。

很小的變化也可能會產生巨大的影響。

例如，如果女性受過更好的教育，

並延遲兩年才生第一個孩子。

這個本代人與下一代人之間的微小差距

會導致2100年的人口減少4億，

總計36億。

如果向每位非洲婦女提供教育和計劃生育，

普及避孕措施令生孩子成為一個決定。

如果家庭可以選擇想要多少個孩子，

出生預測下降30％，降至28億人。

這不僅僅是理論。

已經有令人樂觀的例子。

人口第二大的非洲國家埃塞俄比亞

在相對較短的時間內取得了很多進展。

衛生服務改善令兒童死亡率

從1990年的20％下降到7％。

高達30％的年度預算用於教育，

而且，在過去的20年中，學校的數量增加了25倍。

總結而言，

未來有嚴峻的挑戰，

但它們遠非遙不可及。

撒哈拉以南非洲地區不需要憐憫或禮物，

而是需要我們的關注和公平的投資。

這個地區擁有豐富的資源，文化和潛力。

如果一切順利，

本區將會經歷與亞洲大部分地區

在過去的30年相似的轉機。

（嘎嘎）