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Trascrizione

Gli OGM sono una delle aree più controverse della scienza

L’ingegneria genetica è usata in molti ambiti

Ma anche se le sue applicazioni mediche, come l’insulina geneticamente modificata, sono ampiamente accettate

La discussione si accende quando si parla di cibo e agricoltura

Perchè?

Perchè la stessa cosa viene trattata in maniere così diverse?

Cerchiamo di analizzare a fondo la cosa e scoprire i fatti, le paure e il futuro degli OGM

• Cosa significa “Naturale”? -

L’uomo ha modificato geneticamente piante ed animali per migliaia di anni

Magari alcune semine avevano una resa particolarmente buona

Forse qualche lupo era particolarmente leale

Quindi ci siamo fatti furbi e abbiamo incrociato piante e animali che presentavano tratti a noi utili

Questi tratti sono semplicemente un’espressione dei geni

Così ad ogni generazione questi geni si sono resi più marcati

Dopo migliaia di anni quasi ogni pianta ed animale è largamente differente da come era nel suo stato pre-addomesticato

Ma se gli uomini hanno modificato i geni per millenni, cos’è che rende un “Organismo Geneticamente Modificato” (o OGM) diverso?

L’incrocio selettivo delle piante è sostanzialmente un affidarsi al caso

L’ingegneria genetica rimuove questo fattore casuale

Possiamo scegliere i tratti che vogliamo, ad esempio rendere il frutto più grande, immune ai parassiti…

Cos’è quindi che scatena il dibattito?

• Gli OGM sono un male? -

Iniziamo con una delle obiezioni più comuni contro gli OGM

Flusso genetico, cioè gli OGM potrebbero mescolarsi con le colture tradizionali

e introdurvi nuove caratteristiche indesiderate

C’è un modo che potrebbe garantire prevenzione completa

Ma è di per sè un importante argomento anti-OGM.

Semi terminali.

L’idea è che questi potrebbero produrre piante sterili, costringendo chi coltiva a comprare semi nuovi ogni anno

La sola idea, comunque, ha causato grandi proteste, bloccando l’impiego di questa tecnologia

Questo ci riporta alla diffusione involontaria di DNA modificato

Ci sono stati casi di OGM cresciuti dove non sono mai stati piantati, e tracce di geni modificati in altre coltivazioni

Ma le piante GM non possono dilagare completamente

Molte coltivazioni si auto-impollinano, e tutti devono essere imparentati per incrociarsi

Ci sono inoltre metodi di coltura come le zone cuscinetto, per mantenere gli incroci involontaria al minimo

Ma se in linea di principio è possibile che un OGM si incroci involontariamente con un non-OGM…

C’è in realtà una domanda ancora più importante

Il cibo ricavato da coltivazioni OGM è diverso da quello che proviene da coltivazioni non-OGM?

Questa domanda ha destato grande preoccupazione fin dal primo momento.

Le piante GM destinate all’alimentazione sono controllate per eventuali pericoli, e i risultati sono valutati da varie organizzazioni

Dopo più di 30 anni e migliaia di studi, questi sono i risultati:

Mangiare OGM non è più rischioso di mangiare i suoi equivalenti non-OGM

Ma non dovete crederci sulla parola, le fonti per questa e altre affermazioni sono nella descrizione del video

E invece riguardo alle piante che sono state create per essere tossiche?

Per esempio, le colture BT

Un gene prelevato dal battere Bacillus Thuringiensis

Permette alle piante di produrre proteine che distrugge l’apparato digerente di parassiti specifici

La pianta produce il suo pesticida

Gli insetti che la mangiano, muoiono

Questo sembra preoccupante

Gli insetticidi spray possono essere lavati via

Mentre il veleno nelle colture BT è dentro la piante

In realtà però, non è un grosso problema

Il veleno è in realtà solo questione di prospettiva

Quello che è innocuo per una specie, potrebbe ucciderne un’altra

Il caffè, per esempio, è un veleno che uccide insetti ma è innocuo per noi

O ad esempio il cioccolato è pericoloso per i cani ma un piacere per gli uomini

Le colture BT producono una proteina che è costruita su misura per l’apparato digerente di alcuni insetti

È completamente innocua per noi

C’è anche l’approccio inverso

Piante che sono create per essere resistenti a certi diserbanti

In questo modo, gli agricoltori possono usarli ampiamente, uccidendo le altre piante in lotta per le risorse, senza danneggiare la coltura

Qui arriviamo alla parte oscura degli OGM

Per l’industria dei pesticidi, sono un ottimo business

Oltre il 90% di tutte le colture negli US sono resistenti ai diserbanti, in particolare al glifosato

Per questo, l’uso di glifosato è cresciuto enormemente

Questo non è solo negativo: il glifosato è molto meno dannoso per l’uomo rispetto ad altri diserbanti

Comunque, questo significa che gli agricoltori sono incentivati ad affidarsi a quest’unico metodo

Scartando metodi più equilibrati per il trattamento delle erbacce

Questo è uno dei problemi più grandi del dibattito sugli OGM

Molte delle critiche a questa tecnologia sono in realtà critiche all’agricoltura moderna

E alle pratiche economiche delle grandi corporazioni che controllano il nostro rifornimento di cibi

Questa critica non solo è valida, ma è anche importante

Dobbiamo cambiare l’agricoltura in favore di un modello più eco-sostenibile

Gli OGM come tecnologia sono in realtà nostri alleati e non nemici in questa battaglia,

aiutandoci a salvare e proteggere la natura, e a ridurre il nostro impatto sull’ambiente

• Cosa possono fare di buono gli OGM-

Diamo un’occhiata a degli esempi positivi

La melanzana è una coltura importante in Bangladesh

Ma spesso interi raccolti vengono distrutti da parassiti

Gli agricoltori hanno dovuto utilizzare pesantemente i pesticidi

E questo non solo era costoso

Ma spesso gli agricoltori si sono pure ammalati

L’introduzione nel 2013 di una nuova melanzana modificata geneticamente ha risolto il problema

La stessa proteina BT di cui abbiamo parlano in precedenza

Un efficace killer degli insetti ma innocuo agli uomini

è stato ingegnerizzato nelle melanzane

Questo ha ridotto l’uso degli insetticidi sulle melanzane di oltre 80%

La salute dei contadini è migliorata, e i loro guadagni sono migliorati drasticamente

E qualche volta, l’uso degli OGM è l’unica possibilità

Negli anni ‘90 l’industria di Papaya in Hawaii era sotto attacco dal ringspot virus

Che minacciava di spazzare via la papaya hawaiana

La soluzione è stata una papaya modificata geneticamente per essere vaccinata al virus

Senza di essa, l’industria hawaiana della papaya sarebbe crollata

• Il futuro -

Tutte queste storie mostrano un campo di applicazione molto ristretto

99% di tutti gli OGM che usiamo adesso producono pesticidi, o sono ad essi resistenti

C’è molto altro che noi possiamo fare

Gli scienziati stanno lavorando a OGM che potrebbero migliorare la nostra dieta

Piante che producono più o diversi nutrienti, come frutti con livelli più alti di antiossidanti, che potrebbero aiutare la lotta ad alcune malattie…

…o riso con vitamine aggiuntive

Su scala più vasta, stiamo cercando di creare piante più resistenti ai cambiamenti climatici

Piante che possono adattarsi meglio ad un clima irregolare e condizioni avverse

Rendendole resistenti a secce o piene

Gli OGM potrebbero non solo ridurre l’impatto dell’agricoltura sull’ambiente

Ma aiutare attivamente a proteggerlo

Gli scienziati stanno progettando colture che possono assorbire azoto dall’aria come microbi

L’azoto è un fertilizzante comune

Ma il suo accumulo inquina le falde acquifere e velocizza il cambiamento climatico

Piante che raccolgono il proprio azoto potrebbero risolvere due problemi in uno:

L’uso eccessivo di fertilizzanti nel mondo sviluppato, così come la carenza nei paesi in via di sviluppo

Potremmo anche modificare le piante per diventare degli ottimi raccoglitori di carbonio come il castagno americano

Per ridurre, e addirittura invertire il riscaldamento globale

Con gli strumenti che abbiamo oggi, la nostra immaginazione è il limite

• Conclusione -

Il mondo mangia 5 miliardi di kg di cibo ogni giorno

Un’analisi dell’ONU indica che sarà necessario il 70% in più entro il 2050

Potremmo far crescere quel cibo disboscando sempre di più per creare più colture e allevamenti

E usando più pesticidi

Oppure troviamo un modo per farlo sui terreni che abbiamo già adesso

Con metodi più efficienti come gli OGM

Intensificare l’agricoltura invece di espanderla

Potrebbe rendere gli OGM i nuovi “prodotti biologici”

In breve, gli OGM hanno il potenziale non solo di cambiare radicalmente l’agricultura

Ma anche di alleviare gli effetti del nostro comportamento irresponsabile.

Gli OGM potrebbero essere la nostra arma più potente per salvare la nostra biosfera

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